Serie anual de Arte de la filatelia checoslovaca, 1966-2020

Checoslovaquia, 1981; Arte.

Aleksandr Mikhaylovich Gerasimov, “Peonías” (1928). Sello diseñado y grabado por

Miloš Ondráček. Impresión en calcografía

La alegría incesante

La alegría es un sentimiento de perfección
Gottfried Wilhelm Leibniz

La prueba más clara de sabiduría es una alegría incesante y duradera 

Michel de Montaigne


El arte no es imitación. La realidad no tiene reflejo

José Saramago, El año de la muerte de Ricardo Reis



 

Sea por el estilo muy acentuado de los diseñadores, bien por las exigencias del proceso minucioso a que se ven obligados cuando actúan en solitario, lo cierto es que los grabadores de sellos checoslovacos no han podido nunca desarrollar con claridad y autonomía suficientes un estilo particular y distinguible. 

Los grabadores checoslovacos, y sea dicho esto en términos muy generales con las excepciones normales de rigor, sólo son también diseñadores en los sellos que recrean grandes obras de arte. Checoslovaquia primero, y la República Checa y Eslovaquia después, han venido emitiendo desde mitad de los años sesenta este tipo de sellos de arte con prácticamente la misma servidumbre técnica e idénticos condicionantes artísticos.

A la izquierda, una gran fotografía, probablemente de finales de los años noventa, con varios de los mejores artistas del sello checoslovaco de las últimas dos décadas. Agachado y apoyado sobre la mesa, Arnold Feke; y sentados, de izquierda a derecha, Martin Činovský, Miloš Ondráček, František Horniak, Rudolf Cigánik, Bohumil Šneider y Václav Fajt. A la derecha, Miloš Ondráček joven grabando un sello

El grabador tomaba la obra de arte asignada, y tras un estudio muy estricto y riguroso, grababa por separado varias placas con vistas a la impresión calcográfica final, muy artesanal y cuidada, en la que se superponían y fusionaban los colores elegidos para producir el sello definitivo.

“Mercado de Banská Bystrica” (1889), detalle, pintura de Dominik Skutecký; óleo sobre lienzo, 83.3 × 113.5 cm. A la derecha, el sello plenamente calcográfico emitido por Checoslovaquia en 1970, diseñado y grabado por Jindra Schmidt

Generalmente se usaban cuatro colores diferentes y el negro, siendo la placa destinada a este último tono la que con mayor profundidad y libertad lineal incidía el grabador. Además de estos cinco colores distintos, el grabador también pudo ensayar y por lo tanto conjeturar nuevos tonos teniendo en cuenta una posible superposición final de unas tintas con otras.

Checoslovaquia, 1986; Arte. Jan Bauch, “Krasojezdkyně” ("Acróbata"; traducción de Florián, desde la República Checa); y Karel Svolinský, “Klaun” ("Payaso"). Sellos diseñados por Oldřich Pošmurný y grabados por Miloš Ondráček y Václav Fajt; impresión en calcografía. A la derecha, la obra original de Karel Svolinský en una tarjeta de primer día de circulación

El proceso era lento pero perfecto, sólo que al ser tantas las cautelas y los condicionantes, el grabador no tenía espacio para expresar cabalmente un estilo artístico propio y diferenciado.

Checoslovaquia, 1977; Arte. Lucas Cranach el Viejo, “Retrato de una joven sosteniendo un helecho” (1528); óleo sobre tabla, 50 x 36 cm. Sello diseñado y grabado por Miloš Ondráček; impresión en calcografía. A la derecha, diseño general de grabado de Miloš Ondráček para este sello de Lucas Cranach el Viejo; tinta sobre papel

En contrapartida a este inconveniente, los sellos resultantes tienen sin embargo y en conjunto, un estilo común muy consistente y depurado, tan distanciado de la obra de arte inspiradora que cabalmente cabe afirmar que lo que se tiene entre los dedos y a la vista, son piezas únicas y exclusivas.

       Checoslovaquia, 1972 y 1985; Arte. “Sen noci svatojanské” ("El sueño de una noche de verano", 1962), de Josef Liesler; y “Retrato de Jasper Schade Van Vestrum” (1645), de Frans Hals. Sellos diseñados y grabados por Miloš Ondráček. Impresión en calcografía. Para el sello de 1972, Ondráček grabó seis placas distintas y no cinco como es norma casi general en estos sellos (dato ofrecido por Florián), las mismas que posteriormente y desde cada pequeña plancha de impresión plana, transfirieron por separado los colores respectivos elegidos

Orfebres, pues, del estilo ajeno, los grabadores checoslovacos sólo han conseguido distinguirse en este tipo de sellos con un estilo más colectivo que individual, logrando, en cambio y paradójicamente, dar un lustre insólito y único a la filatelia más artística del mundo.

República Checa, 2010; Arte.  “Pískaři” (1910; "Trabajadores transportando arena"; traducción de Florián), de Miloš Jiránek; óleo sobre lienzo, 113 x 98 cm. Sello diseñado y grabado por Václav Fajt; impresión en calcografía. Fajt talló por separado y en 5 placas, otros tantos grabados para este sello de 2010 que posteriormente y desde las respectivas planchas planas de impresión, calcografiaron los colores amarillo, rojo, verde, azul y negro

Glosar estos sellos no deja de ser un ensayo vano de captar plenamente la fascinación que causan, y ni siquiera la belleza imponderable de las obras originales merma el lirismo artesanal de que están impregnados.   

República Checa, 2012; Arte. “Niña con pelo largo” (1951), de Kamil Lhoták; óleo sobre lienzo, 70 x 70 cm. Sello diseñado y grabado por Miloš Ondráček; impresión en calcografía. Ondráček grabó por separado 5 placas para este sello de Lhoták que finalmente, y desde las pequeñas planchas planas de impresión, calcografiaron los colores ocre, rojo, marrón, azul y negro

Caligrafía artesanal. Miloš Ondráček

En una serie tan larga y sostenida en el tiempo, son muchos los grabadores checoslovacos que han dejado su huella en estos sellos, pero hay cuatro o cinco que sobresalen por encima del resto por el número de obras artísticas recreadas.

Checoslovaquia, 1971; Arte. "Resurrección", obra del Maestro de Vyšší Brod (Mistr Vyšebrodský), pintura sobre panel, alrededor de 1350. Sello diseñado y grabado por Miloš Ondráček; impresión en calcografía. Aunque no es lo habitual, por la dificultad de las impresiones calcográficas sucesivas sobre un mismo papel, Ondráček grabó 6 placas diferentes para este sello, que transfirieron posteriormente y desde otras tantas planchas, los colores amarillo, rojo, dorado, azul, verde y negro

Y entre estos grabadores prolíficos, quizá sea Miloš Ondráček el artista que más ha contribuido a crear esa voz propia y común del grabador checoslovaco.

Checoslovaquia, 1969; Arte. "San Jerónimo", retrato mural del Maestro Teodorico, entre 1360 y 1365, temple al óleo sobre tabla de haya, 114.5 x 103.7 cm (Capilla de la Santa Cruz, Karlštejn). Sello diseñado y grabado por Miloš Ondráček. Calcografía

Ya en los inicios de su larga trayectoria, Ondráček empezó grabando algunas obras artísticas para estos sellos, como el San Jerónimo de 1969 y que supuso su debut en la filatelia checoslovaca, y casi medio siglo después, el autor ha cumplido  hasta el final en una tarea tan laboriosa como grata y apasionante.

Checoslovaquia, 1973; Arte. "Odolnosť” (“Resistencia”), de Martin Benka. Sello diseñado y grabado por Miloš Ondráček; impresión en calcografía. Benka fue un pintor e ilustrador eslovaco, y llegó a diseñar algunos sellos. Checoslovaquia y después Eslovaquia han dedicado expresamente la emisión del "Día del Sello" a este artista, en 1991 y 1996 respectivamente; ambos sellos fueron diseñados por Martin Činovský, grabador además del primero emitido, incidiendo Rudolf Cigánik el posterior. A la derecha, sello de arte emitido por Checoslovaquia en 1975, diseñado y grabado por Miloš Ondráček: pintura “Fuego”, de Josef Čapek; impresión en calcografía

Urge, no obstante, apuntar una pequeña anécdota, y es que  Ondráček grabó en realidad, antes en el tiempo, el sello de Vyšší Brod (Resurrección), presentado entonces al departamento artístico del Česká Pošta y que, tras ser en primera instancia descartado, muy pocos años después fue finalmente emitido (1971).

Checoslovaquia, 1975 y 1977; Arte. “La ciudad vieja en Praga”, de Vincenc Morstadt, y "Strach" ("Miedo"), de Ján Mudroch. Sellos diseñados y grabados por Miloš Ondráček; impresión en calcografía. Traducciones de los títulos ofrecidas por Florián

En 1974, el autorretrato de Ludvík Kuba escogido para uno de los sellos de arte de ese año, planteó a Ondráček numerosos problemas de gestación y fue causa de no pocas perplejidades artísticas. El desafío fue arduo y el grabador alardeó de valentía y temple. Miloš Ondráček contó en una entrevista (Aleny Laufrové, grapheion.cz) la historia de este sello tan exigente de la pintura de Kuba. «Resulta que nadie quería tomar este encargo, ni aún los grabadores más experimentados, así que me cayó encima a mí. Y tras unos estudios preliminares, ¡también yo lo rechacé! Pero Rudolf Fischer, que era el jefe del departamento de sellos, poco menos que me dijo que si quería continuar grabando para el Correo checoslovaco, tenía que enfrentar este reto. Entonces me llevé la pintura original de Kuba a mi estudio, cosa que en esos años se podía hacer a veces, olvidé el asunto unos días, para liberarme un poco de la presión, y de inmediato me puse a hacer todo tipo de pruebas y bocetos. Y se puede decir que fue mi doctorado en estos sellos de arte. Separé una y mil veces los colores en diferentes ensayos sobre papel, y finalmente corté cinco grabados distintos que en la aglutinación final dieron un resultado muy bueno y justo el que yo quería. El grabado en cinco partes de este sello de Kuba fue un punto de inflexión para mí, y a partir de aquí ya sabía que nada era imposible». 

Checoslovaquia, 1974; Arte. Ludvík Kuba, "Autorretrato con camello chino" ("Vlastní podobizna s čínským velbloudem", 1941). Sello diseñado y grabado por Miloš Ondráček; impresión en calcografía. A la derecha, ampliación del grabado de Ondráček donde se pueden observar los diferentes trazos escritos en sus cinco aceros por el artista, uno para cada color de la impresión calcográfica final (amarillo, verde, azul, rojo y negro)

En sólo tres años, Miloš Ondráček grabó sendas láminas muy parecidas de Vincenc Morstadt, la primera en esta serie anual y la segunda para un sello que fue emitido lujosamente en el centro de una hojita discreta que celebraba los sesenta años del sello checoslovaco. El sello de 1978 es sencillamente un regalo para los sentidos artísticos y filatélicos, y el complemento perfecto del sello anterior de 1975, sobre estas palabras a la izquierda. 

Checoslovaquia, 1978; Sesenta años de sellos checoslovacos. “La ciudad vieja en Praga” (traducción de Florián), detalle de una lámina de Vincenc Morstadt, la izquierda. Sello diseñado y grabado por Miloš Ondráček. Impresión en calcografía

Miloš Ondráček, nacido el 15 de septiembre de 1936 en Praga, inició su carrera profesional en el mundo de la orfebrería artística, y sólo después, a finales de los años cincuenta y tras otros quehaceres industriales, llegó primeramente al sector contiguo del grabado de billetes y enseguida, terminando la década de los sesenta, al área vasta y feliz de la filatelia checoslovaca. Cuando se incorporó como grabador de plantilla al Banco Nacional, estaban allí como maestros, por orden de importancia, Jindra Schmidt, Ladislav Jirka y Jan Mráček.

Checoslovaquia, Arte; 1976 y 1979. Jan Rudolf Bys, “Kytice s narcisy a tulipány”; y “Autorretrato”, de Ilja Rjepin (óleo sobre lienzo, 125 x 94 cm). Sellos diseñados y grabados por Miloš Ondráček. Impresión en calcografía

El momento crítico y decisivo de la formación juvenil de Ondráček, fue su estancia en la Escuela de Artesanía de Turnov, al norte de la hoy República Checa y que entonces era la localidad nacional con más solera en la confección artística de joyas. 

Tres de los muchos sellos grabados por Miloš Ondráček en esta serie de arte. Checoslovaquia, 1974, 1980 y 1981; Arte: “Žena a džbán” ("Mujer y jarra"), de Janko Alexy; “Selské bouře” ("Rebelión campesina"), detalle del mosaico, obra de Anna Podzemná-Suchardová; y "Bordado bohemio" ("Jihočeská výšivka"), de Zdeněk Sklenář; calcografía. Traducciones ofrecidas por Florián

Allí en Turnov fue donde Miloš Ondráček encaminó sus pasos hacia el grabado sobre metal, «aunque trabajar con joyas y medallas siempre lo vi como un oficio, no demasiado artístico, al contrario de lo que pensé enseguida de los grabados de viñetas para billetes y sellos».

Checoslovaquia, 1982, 1985 y 1986; Arte.“Osušující se žena” ("Mujer con toalla de baño"), de Rudolf Kremlička; retrato de Lenin en Praga, en el puente de Carlos, pintura de Martin Sladký; y “Stavba Metra” ("Construcción del metro"), de František Gross. Sellos diseñados y grabados por Miloš Ondráček; calcografía. Traducciones de los títulos ofrecidas por Florián

La dificultad del reto no arredra a estos grandes artistas del sello checoslovaco, antes bien al contrario, no parece sino que la jerarquía estética de la obra original, induce y motiva al grabador a dar lo mejor de sí mismo.

Checoslovaquia, 1984; Arte. Viktor Barvitius, "Jueves en Stromovka" (“Čtvrtek ve Stromovce”), fragmento; óleo sobre lienzo, 101 x 63 cm. Sello diseñado y grabado por Miloš Ondráček. Impresión en calcografía

Dos vectores muy definidos traman la obra filatélica suntuosa de Miloš Ondráček, sus sellos conjuntos con Oldřich Kulhánek y estas emisiones artísticas.

Checoslovaquia, 1987; Arte. Kamil Lhoták, "Espacio de sueños" (“Ohrada snů”, 1941). Sello diseñado y grabado por Miloš Ondráček, sobre un fragmento de la pintura de Lhoták; impresión en calcografía. Kamil Lhoták, de quien anteriormente se ha mostrado otra obra suya que igualmente grabó Miloš Ondráček ("Niña con pelo largo", 2012; ver más arriba), diseñó varios sellos y series checoslovacas, entre ellas, en 1975 y 1979, las de motocicletas y bicicletas de época, y en la década de los ochenta, la de los automóviles históricos

Miloš Ondráček graba cinco placas para el sello de la pintura de Eugène Delacroix emitido en 1988. La impresión calcográfica múltiple y sucesiva concatena y superpone esos espejos, cada uno con la tinta elegida por el grabador, y entonces el sello resultante contiene, afilado y enigmático, un pequeño caleidoscopio de la pintura original.

Los colores que Miloš Ondráček previó primero en este sello de Delacroix, y determinó con precisión después en el momento de la impresión calcográfica, son el negro y el marrón, más los tres primarios, amarillo, azul y rojo. Es un dato que ofrece gentilmente desde tierra checa Florián, apasionado de los sellos grabados y que tiene un conocimiento enciclopédico de estas obras tan entrañables.  ¿Y el color verde? Ese color lo ilusionó Miloš Ondráček con su magia de artista pudoroso y reservado, sobreponiendo el azul sobre el amarillo.

Checoslovaquia, 1979 y 1988; Arte. Alois Moravec, “Domingo en el agua”; y Eugène Delacroix, “Jinete atacado por un jaguar” (óleo sobre lienzo, 33 x 28 cm). Sellos diseñados y grabados por Miloš Ondráček. Impresión en calcografía

Si de algún modo fuera posible objetivar la crítica artística en el mundo del sello, acaso Miloš Ondráček podría ser considerado el primer grabador de la filatelia checoslovaca. La dimensión de su obra y la categoría de todos los sellos grabados, así parecen indicarlo.

Dos sellos artísticos grabados por Miloš Ondráček en 1983, ambos diseñados por Jan Solpera sobre pinturas alegóricas de František Ženíšek y Václav Brožík. Impresión en calcografía

Decía Leibniz que la alegría es un sentimiento de perfección. Y eso es lo que nos proporcionan estos sellos, una alegría filatélica perenne y dichosa.

Checoslovaquia, 1990; Arte. Fragmento de “Slované pravlasti” ("Eslavos en su patria primigenia"; traducción de Florián), de Alfons Mucha, a la izquierda la obra original, pintura perteneciente al ciclo monumental del artista llamado Epopeya eslava, formado por 20 grandes lienzos pintados a partir de 1910 y durante casi dos décadas. Sello diseñado y grabado por Miloš Ondráček; impresión en calcografía. Grabando a buril este sello, Ondráček roturó por separado 5 placas que en los talleres de impresión y desde otras tantas pequeñas planchas planas, calcografiaron los colores ocre o amarillo denso, azul, rojo, azul oscuro, casi violeta, y negro

Qué fruición tan modesta como introspectiva procuran estos sellos, que además nos permiten tener con nosotros, ¡y poder tocarlas!, interpretaciones delicadas y minuciosas de obras imperecederas y únicas.

Checoslovaquia, 1991; Arte. El Greco, “Cristo”; óleo sobre lienzo, 61 x 46 cm. Sello diseñado y grabado por Miloš Ondráček. Impresión en calcografía

Para no pocos artistas del buril, Vincent Van Gogh, como Dürer o Rembrandt, es una referencia constante, pese a que el pintor de Zundert no era grabador. Ondráček grabó en 1993 uno de sus más típicos paisajes con reverencia y devoción. 

República Checa, 1993; Arte. Vincent van Gogh, “Campo de trigo verde con ciprés” (1889); óleo sobre lienzo, 92.5 x 73 cm. Sello diseñado y grabado por Miloš Ondráček; impresión en calcografía. Para este sello de Van Gogh, Ondráček grabó 5 placas distintas que en los talleres de la PTC y desde las pequeñas planchas planas, imprimieron ordenada y sucesivamente los colores amarillo, verde azulado, verde oscuro, azul y negro

Al ser la obra de origen una xilografía, Miloš Ondráček asume sin mayores contratiempos la demanda y ofrece una inflexión mordaz y franca. 

República Checa, 1996; Arte. Josef Váchal, “Paraíso”; xilografía coloreada, 30.2 x 24.7 cm. Sello diseñado y grabado por Miloš Ondráček; impresión en calcografía. Para este sello de Váchal, Miloš Ondráček grabó 5 placas diferentes que finalmente y desde las pequeñas planchas planas en los talleres de la PTC de Praga, imprimieron gradual y artesanalmente los colores amarillo, verde, rojo, azul oscuro y negro

Paul Gauguin, varias veces ensalzado en sellos franceses por otros grabadores de altura como Pheulpin, Lacaque o Durrens, fue recitado en 1998 por Miloš Ondráček. 

Paul Gauguin, “Los amantes” (19o2); óleo sobre lienzo, 93 × 73 cm. A la derecha, la versión grabada de Miloš Ondráček en el sello calcográfico emitido por la República Checa en 1998

En este sello de Gauguin, Ondráček prescindió de asignar una de las cinco placas grabadas por separado para el color verde, que consiguió simular cruzando las líneas amarillas con las azules en la impresión final, por ser imprescindible utilizar el marrón oscuro junto, además de los dos tonos citados, al negro y el rojo.

República Checa, 1998; Arte. Paul Gauguin, “Los amantes” (19o2). Sello diseñado y grabado por Miloš Ondráček; impresión en calcografía. A la izquierda, Miloš Ondráček en su estudio en una fotografía tomada en 1988

Aunque en años posteriores se emitieron algunos de los sellos de esta serie en calcografía y offset o huecograbado, los resultados, con ser muy notables y en realidad más próximos a la obra original, no tienen punto de comparación con esta caligrafía artesanal, tan impresionista y en cierto modo hasta cándidamente pueril, sí, pero a la vez tan emotiva y bella.

República Checa, 1997 y 2013; Arte. “Los profetas salieron del desierto” (traducción de Florián; “Vyšli proroci z pouští”), de František Bílek; y “Retrato de Johann Jakob” (1580), de Paolo Veronese, a la derecha. Sellos diseñados y grabados por Miloš Ondráček; impresión en calcografía. Para el sello de Veronese, Ondráček grabó por separado 5 placas que en los talleres de impresión y desde otras tantas pequeñas planchas planas, calcografiaron los colores ocre, rojo, marrón, azul y negro

Durante los últimos tiempos, además, la oficina filatélica del Česká Pošta, teniendo en cuenta la amplia y apasionada afición de muchos coleccionistas del mundo entero por estas emisiones, tuvo la deferencia de emitir unas carpetas especiales con impresiones específicas en las que es posible apreciar, en una deliciosa y elocuente secuencia, el esmerado proceso artístico y técnico que conlleva la confección de estos sellos.

República Checa, 2002 y 2005; Arte. “Sv. Václav”, de Mikoláš Aleš; y “Osiky u Velkých Němčic” (1897), de Alois Kalvoda (óleo sobre lienzo, 143 x 99 cm). Sellos diseñados y grabados por Miloš Ondráček; calcografía. Para el sello de 2002, Ondráček grabó cinco placas de acero que terminaron transfiriendo en la impresión final los tonos amarillo, azul, gris, rojo y negro, mientras que para la pintura de Kalvoda realizó también cinco grabados para los colores amarillo, azul, verde, verde oscuro y negro

Ninguna filatelia del mundo ha mantenido una serie anual desde hace tanto tiempo y cuidada con esta diligencia y entusiasmo. Desgraciadamente, la inviabilidad económica de la Casa impresora (Poštovní Tiskárna Cenin Praha A. S., PTC), de la que por otro lado Česká Pošta (Correo checo) era el mayor accionista, ha puesto fin a estos sellos en 2020. Por fortuna se prosigue emitiendo más sellos de arte grabados en combinación mayormente con la impresión en offset, y sólo muy de vez en cuando con diferentes placas grabadas para una misma obra, pues la nueva Casa impresora, la Tiskárna Hradištko, compró parte de la maquinaria de la PTC tras su disolución.

República Checa, 2000; Arte. San Lucas Evangelista, del Maestro Teodorico; temple al óleo sobre tabla de haya, 115 x 94 cm, y marco con adorno en relieve. Sello diseñado y grabado por Miloš Ondráček; impresión en calcografía. Pintando a buril este sello, Ondráček grabó por separado 5 placas que en los talleres de la PTC de Praga y desde otras tantas pequeñas planchas planas, calcografiaron los colores ocre, azul claro, rojo, azul y negro. Y a la derecha, sello de la Cruz de Záviš emitido por la República Checa en 2013, diseñado y grabado por Miloš Ondráček; impresión en calcografía. Para confeccionar este otro sello de la Cruz de Záviš, Ondráček se desplazó al lugar donde estaba la reliquia, la fotografió desde todos los ángulos posibles, y después trazó el diseñó y lo grabó seccionado en cinco placas diferentes, que transferidas a las planchas de impresión planas calcografiaron finalmente los colores amarillo, rojo, marrón, azul y negro 

La obra filatélica de Miloš Ondráček va mucho más allá de estos sellos de arte, pero qué duda cabe que aquí el artista diversificó su gran talento como quizá en ningunos otros sellos.

República Checa, 2001; Arte. “Pasačka husí” ("Niña pastoreando gansos"; traducción de Florián), de Václav Brožík; óleo sobre lienzo, 130 x 95 cm. Sello diseñado y grabado por Miloš Ondráček; impresión en calcografía. Para este sello de Brožík, Ondráček diseminó el grabado en 5 placas distintas que finalmente acabaron transfiriendo, desde las pequeñas planchas planas de impresión, los colores amarillo, rojo, verde, azul y marrón negruzco. A la derecha, sello checoslovaco de arte grabado por Miloš Ondráček en 1986, una gran pintura de Vincent Hložník, "Z Cirkusu" (1946); impresión en calcografía

Dado el complejo proceso artístico en la confección de estos sellos, la experiencia es un grado, y Ondráček aunó ambas condiciones, recursos muy asimilados y genio.

República Checa, 2003; Arte. Retrato de Eleonora de Toledo (1543), de Agnolo Bronzino; óleo sobre tabla, 59 x 46 cm. Sello diseñado y grabado por Miloš Ondráček; impresión en calcografía. Para este sello de Bronzino, Ondráček grabó 5 placas diferentes que después, durante la impresión final, acaban transfiriendo desde las pequeñas planchas planas los colores amarillo, marrón, rojo, azul y negro. A la derecha, otro sello de arte del autor (2018), dedicado a Vladimír Komárek con su pintura “Pájaros en el escenario” (“Ptáci na jevišti”), y para el que Ondráček sólo grabó una placa, que en la impresión mixta en calcografía y offset incrusta el color negro. Imagen de este último sello procedente del foro stampcommunity.org (LaoPhil, Eli)

Son muchas las naturalezas muertas que han ido apareciendo en estos sellos de arte. Quizá la causa de esta reiteración no es otra que los envites de color que estas pinturas supusieron para los primeros grabadores checoslovacos, que hubieron de elegir y combinar primero, y enseguida roturar, escindidas en varios aceros, las disgregaciones escogidas. 

República Checa, 2006; Arte. Jan Davidsz de Heem, “Bodegón con frutas y flores”; óleo sobre tabla, 41.5 x 36 cm. Sello diseñado y grabado por Miloš Ondráček, que hendió cinco placas de acero para los tonos naranja, rojo, azul, verde y negro; impresión en calcografía

He aquí uno de los sellos de esta serie de arte en que el grabador, Miloš Ondráček, sólo incidió una placa para el tono negro, imprimiéndose el resto de colores en offset. Como se decía anteriormente, este método garantiza quizá una mayor similitud con la pintura original, pero también coarta la ambición libre del grabador, que ahora sin la paleta de colores, sólo holla el lienzo recibido.

República Checa, 2010; Arte. “Paris y Helena”, de Karel Škréta; óleo sobre lienzo, 110 x 88.7 cm. Sello diseñado y grabado por Miloš Ondráček; impresión combinada en calcografía y offset. A la derecha, otra pintura de Karel Škréta, un retrato de Maria Maximiliana von Sternberg, que Ondráček grabó en esta serie de arte muchos años antes, en 1986; impresión en calcografía

Desde luego es preferible y más artística la impresión calcográfica multicolor en diferentes fases y con cinco matrices, pero hay pinturas que también lucen reflejadas en el sello final mediante un proceso mixto. 

República Checa, 2004; Arte. Vojtěch Hynais, fragmento central de su pintura “Primavera” (1881), a la izquierda. Sello diseñado y grabado por Miloš Ondráček; impresión combinada en calcografía (negro) y offset (resto de colores)

Junto al expuesto de Hynais, Miloš Ondráček grabó en 2004 otro sello de esta serie de arte, ahora sí, con los preceptos y bizarrías más habituales.

República Checa, 2004; Arte. “Dlouhý, Široký a Bystrozraký” ("Largo, amplio y perspicaz", 1897; traducción de Florián), ilustración de Hanuš Schwaiger para un cuento de hadas. Sello diseñado y grabado por Miloš Ondráček, que cavó cinco placas de acero para los colores naranja, verde, azul, rojo y negro; impresión en calcografía. A la derecha, sello checoslovaco de arte grabado por Miloš Ondráček en 1980, un retrato de Pavel Jozef Šafárik, obra de Jozef Božetech Klemens; impresión en calcografía

Después de muchos años de práctica y experiencia, el magisterio de Miloš Ondráček en este tipo de sellos ha sido evidente e incuestionable.

República Checa, 2011; Arte. “Žena v kukuřici” ("Mujer en maizal"; traducción de Florián), de Joža Uprka. Sello diseñado y grabado por Miloš Ondráček; impresión en calcografía desde planchas planas, cinco en total, que transfirieron los colores ocre, rosa, azul verdoso, azul y negro. En el centro, uno más de los muchos sellos checos de arte diseñados e incididos por Miloš Ondráček, este dedicado en 1999 a František Hudeček, con su pintura “Pomník” (“Monumento”), a la derecha sobre estas líneas (carboncillo y aguada, 65 x 49 cm); impresión en calcografía desde planchas planas, tras los 5 grabados del artista destinados, cada uno, a los colores ocre, rojo, marrón, azul y marrón oscuro

Fueran obras de reconocidos artistas checoslovacos del siglo pasado, o bien grandes obras de la pintura como esta de Tintoretto, Ondráček siempre disputa y revela.

República Checa, 2012; Arte. “La flagelación de Cristo”, de Tintoretto. Sello diseñado y grabado por Miloš Ondráček; impresión en calcografía. Miloš Ondráček grabó un total de 5 placas para este sello de 2012 que finalmente terminaron imprimiendo, desde las pequeñas planchas planas de rigor, los colores ocre, rojo, marrón, gris y negro. A la derecha, sello de arte emitido por la República Checa en 1994, "El viejo bufón y la joven", un grabado del artista neerlandés Lucas Van Leyden incidido en 3 placas por Miloš Ondráček, para los colores ocre (fondo de la viñeta), marrón oscuro (viñeta) y negro (elementos protocolarios del facial y marco exterior); impresión en calcografía

En cierta manera el grabador tenía, con la exigencia impuesta de las diferentes placas a incidir, una paleta de pintor en sus manos. Previamente realizaba los estudios y bocetos de trazo y color necesarios, y con todo claro y previsto, grababa los diferentes punzones con el fervor de un orfebre maniático y la precisión de un relojero meticuloso.

República Checa, 2009; Arte. “El bloqueo de Bourgogne en Moret” (1882), de Alfred Sisley; óleo sobre lienzo, 72.5 x 54 cm.  Sello diseñado y grabado por Miloš Ondráček; impresión en calcografía. Para este sello de 2009, Ondráček grabó un total de 5 placas que finalmente acabaron transfiriendo, desde las pequeñas planchas planas de impresión, los colores marrón claro, rojo oscuro, verde, azul y marrón muy oscuro, casi negro

Así pues, el grabador de estos sellos es a la vez grabador y pintor. Maneja el buril y dispone de una paleta con los colores que discrimina y elige, aunque la irisación efectiva se materialice en el proceso final de impresión. 

República Checa, 2007; Arte. Soběslav Hippolyt Pinkas, “Montmartre” (1856); óleo sobre cartón, 28 x 16.5 cm. Sello diseñado y grabado por Miloš Ondráček; impresión en calcografía. Para este sello, Ondráček grabó cinco placas diferentes que en la impresión sucesiva final depositaron los tonos ocre, azul, marrón, rojo y negro

En la última fase de creación de estos sellos, se encajaban y se mezclaban honduras y luces en el concienzudo proceso de impresión calcográfico, y ya estaba la nueva obra creada, lozana y reluciente... ¡y única!

Dos de los cinco punzones grabados a buril por Miloš Ondráček para el sello de Von Aachen (2015). Con los cinco punzones se conformaron las cinco planchas diferentes de impresión, cada una de las cuales imprimió de forma sucesiva y superpuesta los cinco colores elegidos por el grabador en cuatro sellos a la vez, emitidos en hojitas. La impresión era muy cuidada y artesanal, con el fin de que cuando se imprimiera con la última plancha, que contenía el grabado del negro, el registro fuera perfecto. Imágenes, estas dos, procedentes de la página www.kf0015.cz (Klub Filatelistů KF 00-15 Praha). Y a la derecha, hojita especial que muestra en secuencia las impresiones por separado de las matrices originales para este sello de Von Aachen (2015), cada una con la tinta prevista y elegida por Miloš Ondráček hasta llegar al registro final

Estos sellos maravillosos son en realidad pequeñas obras de arte pintadas a buril. Y no parece, ¡ni mucho menos!, que esta aseveración haya que tomarla en un sentido figurado. Todo lo contrario. Literalmente, el buril es pincel y buril a la vez en las manos de estos artistas.

República Checa, 2015; Arte. “Retrato de niña” (1612), pintura al óleo de Hans von Aachen (1552–1615). Sello diseñado y grabado por Miloš Ondráček; calcografía. A la derecha, diseño general de grabado para este sello, obra de Ondráček; tinta sobre cartulina

Desde hacía bastante tiempo, había una gran expectativa entre los filatélicos de medio mundo cada vez que se anunciaba la emisión inminente de cada sello de esta serie. Una vez en la calle, incluso algunos coleccionistas procuraban hacerse con el ejemplar que tuviera un registro perfecto y sin mácula. 

República Checa, 2016; Arte. Santa Bárbara, fragmento de la pintura de Lucas Cranach el Viejo en el altar del Castillo de Praga. Sello diseñado y grabado por Miloš Ondráček; impresión en calcografía. Miloš Ondráček grabó para este sello 5 placas que transfirieron en el proceso de impresión calcográfico los colores ocre, gris, rojo rubí, rojo y negro

En 2017, incluso se emitió la misma obra artística de Veronese en dos sellos diferentes, ambos calcográficos, pero uno reproduce el grabado en negro de Ondráček, y otro multicolor con los diferentes grabados del artista fusionados como era costumbre. Ondráček, por cierto, ya había grabado esta pintura en un sello checoslovaco de 1988, aunque a mucho menor tamaño.

República Checa, 2017; Arte. “Santa Caterina con el ángel”, de Paolo Veronese. Sellos diseñados y grabados por Miloš Ondráček sobre 5 placas diferentes; impresiones en calcografía. El del centro es la fusión calcográfica de todos los grabados, cada uno en el color elegido por Ondráček, mientras que el sello de la derecha está impreso utilizando sólo el grabado principal de los cinco

Así que nunca nadie tomará posesión de las pinturas originales anteriores ni tampoco de esta de Francesco da Ponte Bassano, Sacrificio en el templo, pero gracias a Miloš Ondráček, a los 82 años pletórico y generoso, sí que es asequible tener entre los dedos unas ofrendas efusivas y porosas.

República Checa, 2018; Arte. “Sacrificio en el templo”, detalle, de Francesco da Ponte Bassano. Sello diseñado y grabado por Miloš Ondráček; impresión en calcografía. A la derecha, la misma “Santa Caterina con el ángel” de 2017, de Paolo Veronese, grabada igualmente por Miloš Ondráček casi treinta años antes, en un sello checoslovaco de 1988 diseñado por Jan Solpera, también diseminado en varias placas, si bien con menos espacio; impresión en calcografía

Para producir este sello de Da Ponte, hubo cinco pequeñas planchas como la que se ve en la siguiente imagen, una para cada color elegido; en este caso se trata de la que imprime el negro. 

A la izquierda, plancha de impresión para el color negro del sello de Francesco da Ponte Bassano (2018); fotografía de la Casa impresora, Poštovní Tiskárna Cenin Praha A. S. (PTC). Y a la derecha, hojita especial con las cinco muestras separadas de impresión del sello de Da Ponte más el registro final, una vez fusionadas las cinco

Cada plancha era compuesta por medio de la moleta, que transfería la placa original incidida por el grabador que, es forzoso repetir, para la mayoría de estos sellos realizaba un total de cinco diferentes, una para cada color antes aventurado en su imaginación.

Dos de los cinco punzones grabados por Miloš Ondráček para el sello de Da Ponte (2018), que transferidos a la plancha de impresión, en este caso terminaron imprimiendo los colores rojo y negro en el sello emitido. Imágenes procedentes de la página www.kf0015.cz (Klub Filatelistů KF 00-15 Praha)

Los grabadores se implicaban hasta el final en la confección artística de estos sellos, y los dos más prolíficos en los últimos treinta años, Miloš Ondráček y Václav Fajt, acudían a los talleres de la casa impresora en Praga, la PTC, para controlar y dar su visto bueno a la impresión definitiva, incluyendo un examen muy preciso y hasta quisquilloso de los colores dispuestos.

Miloš Ondráček, infatigable en 2018 a los 82 años (Fotografía: Poštovní T. Cenin Praha A. S.). A la derecha, sello de arte de la República Checa emitido en 2017, diseñado y grabado por Ondráček a partir del detalle de una pintura de Norbert Grund, “El tentador” (fragmento; traducción de Florián). Impresión en calcografía desde 5 planchas planas, cada una de las cuales contenía, multiplicados por cuatro, otros tantos y diferentes grabados de Ondráček para este sello, destinados a los colores ocre, rojo, verde, azul y negro

En uno de los últimos sellos aquilatados con este método por la República Checa (2019), el maestro no escatimó trabazón artística, pues aunque a efectos estéticos habría bastado un solo grabado para la tinta negra y el resto en offset, Ondráček surcó cinco placas diferentes, por más que no lo parezca. Además de estos cinco colores transferidos en calcografía, hay cuatro más que aportó la impresión en offset.

República Checa, 2019; Arte. Ota Janeček, “Flóra”, pintura de 1957, a la izquierda (óleo sobre lienzo, 130 x 97 cm). Sello diseñado y grabado por Miloš Ondráček. Impresión combinada en calcografía (5 colores) y offset (4 colores)

Furor artístico y dicha filatélica

En unas pocas y contadas emisiones checoslovacas, el paroxismo artístico sobrepasa las cotas filatélicas más deseadas y soñadas. El espectador, sobresaltado y feliz, se asombra ante estos hechizos ostentosos por más alerta y prevenido que haya podido estar.

Para estos sellos y la gran viñeta del Rosario de Dürer, Miloš Ondráček grabó a buril 5 grandes placas distintas que en el proceso final de impresión calcografiaron por separado las tintas de colores amarillo, rojo, marrón, azul y negro. El tono verde es una ficción que el maestro checo imbuye en la mirada del observador.

"La Fiesta del Rosario", de Albrecht Dürer, sobre 1506; pintura al óleo sobre madera, 194.5 x 162 cm. A la derecha, la maravillosa réplica grabada por Miloš Ondráček en la hojita especial emitida por Checoslovaquia en 1989, impresa en calcografía

Tras las emisiones de 1978 de Josef Herčík y del año anterior de Václav Fajt, esta hojita de 1989 grabada por Miloš Ondráček exacerbó los sentidos filatélicos y artísticos.

Checoslovaquia, 1989; Arte. "La Fiesta del Rosario", de Albrecht Dürer. Sellos y viñeta de la hojita diseñados y grabados por Miloš Ondráček. Impresión en calcografía

De esta hojita de 1989, además, hay una fotografía que, aún no siendo buena ni completa, muestra el trabajo hercúleo que se tomó Miloš Ondráček con esta emisión fastuosa de La Fiesta del Rosario.

Aquí se puede entrever dos de las varias planchas de impresión de esta hojita de Dürer de 1989; fotografía procedente de la página martinfryc.eu. A la derecha, sello emitido por Checoslovaquia en 1968; "La fiesta del Rosario", de Albrecht Dürer; fragmento. Sello diseñado y grabado por Jiří Antonín Švengsbír; impresión calcográfica mediante pequeñas planchas sucesivas

Dos décadas antes, Jiří Antonín Švengsbír ya había grabado, para precisamente un sello de la serie de arte recién comenzada entonces, un fragmento de esta impresionante obra de Dürer. Y tres años después de este sello y en la misma serie, fue Ladislav Jirka quien incidió otro detalle de la pintura, en este caso la parte lateral en la que se autorretrató el propio Dürer.

Checoslovaquia, 1971; Arte. "La fiesta del Rosario", de Dürer; fragmento. Sello diseñado y grabado por Ladislav Jirka. Impresión calcográfica multicolor

Ladislav Jirka se implicó especialmente en este sello de Dürer de 1971, llegando a grabar un cuidado autorretrato del artista de Nürnberg para el sobre de primer día.

A la izquierda, "Autorretrato" de Dürer, año 1498; óleo sobre tabla, 52 x 41 cm. En el centro, grabado de Ladislav Jirka para el sobre de primer día del sello de arte de 1971 ("La Fiesta del Rosario"). Y a la derecha, Ladislav Jirka grabado por Miloš Ondráček para el sobre de primer día del sello que la República Checa dedicó al artista en 2014

La hojita del año anterior, similar estética y artísticamente a la de Ondráček, fue obra de Václav Fajt, grabador en activo hasta el final y que se ha significado como aquél grabando durante las últimas décadas varios sellos de esta serie de arte.

Checoslovaquia, 1988; Arte. "Baco y Ariadna", de Sebastiano Ricci. Sellos y viñeta de la hojita diseñados y grabados por Václav Fajt. Impresión en calcografía

A diferencia de Herčík y Ondráček con las pinturas de Tiziano y Dürer, Fajt sólo hubo de grabar una placa para el grabado de mayor tamaño de la hojita, ya que fue impreso únicamente en negro y no fue necesario confeccionar matrices secundarias con las que volcar los colores en el proceso de impresión calcográfico. ¡Embrujadora bacanal de arte filatélico, en todo caso!

“Baco y Ariadna” (1725), pintura de Sebastiano Ricci; óleo sobre lienzo, 140 x 105 cm. A la derecha, el grabado de Václav Fajt

La primera de estas hojitas emitida en el tiempo fue la grabada por Herčík en 1978, sobre una pintura truculenta y bella de Tiziano, El castigo de Marsias. Se cuenta que Herčík no quedó en exceso convencido con el resultado final, circunstancia difícil de entender por más enconado que sea el juicio.

Checoslovaquia, 1978; Arte. “El castigo de Marsias” (1576), de Tiziano; óleo sobre lienzo, 212 x 207 cm. Hojita y sellos diseñados y grabados por Josef Herčík; impresión en calcografía. Para los dos sellos y la viñeta, Josef Herčík grabó a buril 5 placas distintas que en el proceso final de impresión calcografiaron las tintas de colores amarillo, rojo, marrón, azul y negro

Miloš Ondráček grabó después y aún muy posteriormente (2014, Rubens) algunas emisiones parecidas a estas tres, pero sólo similares y en absoluto tan espectaculares ni exigentes. 

Checoslovaquia, 1966; Arte. Ľudovít Fulla, “Regrút” ("Recluta"; traducción de Florián); acuarela sobre cartulina, 27.1 x 19.8 cm. Sello diseñado y grabado por Josef Herčík; impresión en calcografía. A la derecha, sello emitido por Checoslovaquia en 1983; detalle de una pintura monumental de Vojtěch Hynais, “Genio”, realizada en 1883 para el telón del Teatro Nacional en Praga; sello diseñado por Jan Solpera y grabado por Josef Herčík; impresión en calcografía. Imagen del sello de Ľudovít Fulla cedida por Martin (Lithograving)

La impresión calcográfica múltiple de estos sellos es sucesiva y no simultánea, es decir, que realmente no hay mezcla directa de colores, sino superposición de trazos, los mismos que el grabador ha escrito en los aceros originales.

Checoslovaquia, 1967; Arte. "Epitafio de Jan de Jeřeň", pintura anónima; témpera sobre tabla, 66.5 x 49.5 cm. Sello diseñado y grabado por Josef Herčík; impresión en calcografía. A la derecha, Josef Herčík en portada de una de las revistas Filatelie de 1972. Checoslovaquia, 1970 y 1974; Arte. Ilustración del Kodex

Josef Herčík nació el 22 de marzo de 1922 en Uherský Brod, una pequeña ciudad situada al sureste de Moravia, en la hoy República Checa, y falleció el 9 de julio de 1998 en la capital Praga.

Checoslovaquia, 1970 y 1974; Arte. Ilustración del Kodex Vyšehradský y Retrato de Františka Ondříčka, de Václav Brožík (a la derecha; pintura al óleo, 116 x 81 cm). Sellos diseñados y grabados por Josef Herčík; impresión en calcografía

Aún muy joven, Herčík se interesó por el arte del grabado y curtió sus habilidades en armerías y en encargos heráldicos, antes de completar su formación, ya después de la II Guerra Mundial, en la Academia de Bellas Artes de Praga.

Checoslovaquia, 1967; Arte. František Tichý, "Mago con cartas", obra conocida también como “El prestidigitador”. Diseño y grabado de Josef Herčík; impresión en calcografía. A la derecha, sello de arte emitido por Checoslovaquia en 1971, diseñado y grabado por Herčík; Josef Mánes, "Veruna Čudová" (1854); impresión en calcografía

En sus últimos años años de vida, Herčík llegó a fundar una pequeña sociedad familiar con la que todavía pudo hacer algunos grabados de puro placer, al tiempo que cumplía los encargos que aún recibía tanto de la República Checa, como hasta de Eslovaquia después de la escisión a principios de la década de los noventa.

Checoslovaquia, 1970; Arte. “Hermes y Atenea”, de Bartholomeus Spranger. Sello diseñado y grabado por Josef Herčík; impresión en calcografía. A la izquierda, imagen del fresco original de Spranger, realizado hacia 1585

Son muchos los sellos de esta serie de arte que tienen la firma de Herčík, y todos brillan dentro de una obra muy caudalosa y variada.

Checoslovaquia, 1973; Arte. “Pierrot”, de Bohumil Kubišta. Sello diseñado y grabado por Josef Herčík; calcografía. A la izquierda, imagen de la obra de Kubišta que grabó el artista (óleo sobre lienzo, 100 x 68 cm), y a la derecha, sello de arte emitido por Checoslovaquia en 1992, diseñado y grabado por Herčík sobre una xilografía de Koloman Sokol, "Starý pltník" (1934); calcografía

Herčík grabó con mesura y fidelidad esta bella y equívoca pintura, Kleopatra II, y en años posteriores, en 1971 y en 1980, aún incidió dos obras más de este mismo artista, Jan Zrzavý, uno de los más importantes del siglo en Checoslovaquia. 

Checoslovaquia, 1968; Arte. “Kleopatra II”, de Jan Zrzavý. Sello diseñado y grabado por Josef Herčík; impresión en calcografía. A la izquierda, la pintura original de Zrzavý, témpera y oro sobre madera, 202 x 181 cm. Y a la derecha, otra obra de Zrzavý (“Luna en busca de lirios”, 1913) grabada por Josef Herčík en el sello emitido por Checoslovaquia en 1971; impresión combinada en calcografía y huecograbado

La otra pintura mencionada de Jan Zrzavý que incidió Josef Herčík dentro de la serie anual de arte fue Haldy, grabada por el artista en 1980. 

Checoslovaquia, 1980; Arte. “Haldy” ("Escoriales"; traducción de Florián), de Jan Zrzavý. Sello diseñado y grabado por Josef Herčík. Impresión en calcografía

También en 1968, Herčík tradujo a la lengua paradójica y escrutadora del grabado una pintura lúgubre y recóndita de Jan Preisler, pintor simbolista checo, Lago negro. 

Checoslovaquia, 1968, Arte. Jan Preisler, “Černé jezero” (“Lago negro”, 1904). Sello diseñado y grabado por Josef Herčík; impresión en calcografía. A la izquierda la obra original de Preisler, óleo sobre lienzo, 153 x 111 cm

Y justo treinta años más tarde, toda una vida, Josef Herčík no eludió el lance de volver a escudriñar con las puntas de sus buriles otra pintura misteriosa Jan Preisler, cuyo retrato, además, llegó a incidir en un sello diseñado por Albín Brunovský (1972), así como en el sobre de primer día de esta emisión de 1998. 

República Checa, 1998; Arte. Jan Preisler, "Obraz z většího cyklu" ("Imagen de un ciclo mayor"); óleo sobre lienzo, 157 x 102.5 cm. Sello diseñado y grabado por Josef Herčík; impresión en calcografía. Para pincelar con los buriles esta pintura de Preisler, Herčík pulió 5 grabados distintos, que multiplicados cada uno por cuatro mediante la moleta en las respectivas planchas planas, imprimieron los colores ocre, rosa, verde, azul y verde oscuro

Herčík fue muy aplicado y huraño cuando estaba escarbando en sus metales, y era su mujer Helena la que procuraba sosiego y privacidad al artista. Ella recibía a los visitantes, cuidaba todos los detalles del hogar y hasta contestaba las cartas que recibía su marido de los coleccionistas de sellos. «Cuando estoy grabando, y esto es casi todo el día, no me gustan las interrupciones, ¡mi línea se resiente!», solía decir.

Checoslovaquia, 1975; Arte. Alena Čermáková, “Años de llamas. Liberación de Praga”. Sello diseñado y grabado por Josef Herčík; impresión en calcografía. A la derecha, el pintor Jan Preisler en el sello diseñado por Albín Brunovský y grabado por Herčík, emitido por Checoslovaquia en 1972 formando parte de una serie de artistas; impresión mixta en calcografía y huecograbado

Al año siguiente del sello de Preisler de 1968, Herčík grabó otra pintura enigmática y con un título turbador y dramático, Gran réquiem, obra del artista František Muzika. 

Checoslovaquia, 1969; Arte. “Velké rekviem” (“Gran réquiem”, 1944), de František Muzika. Sello diseñado y grabado por Josef Herčík; impresión en calcografía. A la izquierda, la pintura original de Muzika. Y a la derecha, sello de arte emitido por Checoslovaquia en 1982, diseñado y grabado por Josef Herčík; Emil Filla, "Žaloval sa pták ptákovi" (1939); calcografía

Posteriormente a su sello grandioso del Guernica de 1966, Herčík grabó para Checoslovaquia dos obras más del artista malagueño, concretamente en 1972 (Autorretrato, 1907), por debajo de estas palabras, y Mujer de pie (1921) en 1981. 

Checoslovaquia, 1972; Arte. Pablo Picasso, “Autorretrato” (1907); óleo sobre lienzo, 56 x 46 cm. Sello diseñado y grabado por Josef Herčík; impresión en calcografía. A la derecha, el artista grabador Josef Herčík

Josef Herčík llegó a grabar alrededor de 400 sellos, superando en su momento nada menos que a Jindra Schmidt, y recibió todos los premios y reconocimientos imaginables como orfebre insomne del sello grabado.

Checoslovaquia, 1981 y 1982; Arte. Pablo Picasso, “Mujer de pie” (1921); témpera sobre lienzo, 132 x 91 cm, a la izquierda imagen de la pintura original; y “Revoluce ve Španělsku”, de Josef Šíma. Sellos diseñados y grabados por Josef Herčík. Calcografía

Herčík grabó dos obras de similar calado artístico de Imro Weiner-Kráľ, tentadoras y bellas: una pintura en el sello (Esperanza) y la otra para la ilustración del sobre de Primer Día (Sueño), ambos lienzos realizados por Weiner-Kráľ sólo cuatro años antes, en 1967. 

                 Checoslovaquia, 1971; Arte. “Očakávanie” ("Esperanza", 1967), de Imro Weiner-Král’ (1901-1978). Sello grabado por Josef Herčík; impresión en calcografía. A la izquierda, la pintura original de Weiner-Kráľ (técnica mixta sobre lienzo, 41 x 33 cm), y a la derecha, “Sen” ("Sueño", 1967), otra obra de este artista grabada por Herčík en el sobre de Primer Día 

Este Rubens de 1977 es extraordinario. Herčík fondeó en el espacio exiguo y sin fin de un sello una gran pintura de Rubens, Hygeia, de la que el artista flamenco realizó dos versiones en el mismo año de 1615, con leves matices y diferencias de tamaño y detalles.

“Hygeia, diosa de la salud” (1615), de Pieter Paul Rubens. A la izquierda, la versión conservada en el Institute of Arts de Detroit (óleo sobre tabla, 107 x 74,5 cm); en el centro, la versión que está en Praga (óleo sobre tabla, 130 x 74 cm); y a la derecha, el sello calcográfico emitido por Checoslovaquia en 1977, grabado por Josef Herčík tomando como base la pintura de la capital checa

Unos años después de que Miloš Ondráček retratara a la joven sosteniendo el helecho, Josef Herčík grabó en 1986 otra pintura de Lucas Cranach el Viejo con sutilidad y discernimiento.

Checoslovaquia, 1986; Arte. Lucas Cranach el Viejo, “Adán y Eva”; óleo sobre madera de tilo, 49 x 33 cm. Sello diseñado y grabado por Josef Herčík; impresión en calcografía. A la derecha, sello checoslovaco de 1971, impreso en calcografía y huecograbado, en el que Josef Herčík grabó “Barco de fruta” (1941), obra de Cyril Bouda

Alguna que otra vez, esta serie de arte contó con obras expresas del artista interpelado, como Zdeněk Sklenář en 1975, que propuso una litografía somera que grabó dócilmente Josef Herčík.

Checoslovaquia, 1975; Arte. Zdeněk Sklenář, litografía "Mayo" (1975), a la izquierda. Sello diseñado y grabado por Josef Herčík; impresión en calcografía. A la derecha, sello de arte emitido por Checoslovaquia en 1972; fresco del siglo XIV de la leyenda de San Ladislao (pintura mural de la Iglesia de Santa Catalina en Veľká Lomnica); diseño y grabado de Josef Herčík; calcografía

Y como precisamente Ondráček ese mismo año y aún después, o Fajt posteriormente, también Josef Herčík grabó detallista y primorosamente algún bodegón de flores.

Checoslovaquia, 1976 y 1984; Arte. “Ramo de flores” (1600), de Jan Brueghel (izquierda; óleo sobre tabla, 67 x 51 cm) y "Milevský Potok" ("Arroyo de Milevsko"; traducción de Florián), de Karel Stehlík. Sellos diseñados y grabados por Josef Herčík. Impresión en calcografía

De Ester Šimerová-Martinčeková, de quien Josef Herčík incidió en 1987 Tulipanes, František Horniak grabó otra pintura suya en un sello eslovaco de 2016.

Checoslovaquia, 1987; Arte. “Triptych s českou krajinou” ("Tríptico con paisaje de Bohemia"), de Josef Lada; y “Tulipány” (“Tulipanes”), de Ester Šimerová-Martinčeková. Sello diseñado y grabado por Josef Herčík. Impresión en calcografía

Desbancado a última hora por Miloš Ondráček, Herčík ha tenido durante muchos años el honor de ser el más prolífico artista del buril del sello checoslovaco. 

Checoslovaquia, 1990; Arte. "Sv. Anežka Česká” ("Santa Inés de Bohemia", 1911; traducción de Florián), detalle de la escultura de Josef Václav Myslbek.  Sello diseñado y grabado por Josef Herčík; impresión en calcografía. Cada sello de esta serie de arte impone, como es natural, sus propias condiciones, y así en este de 1990 Herčík sólo precisó de grabar tres placas, de las que a la derecha y junto a una impresión del registro final, se pueden ver por separado pruebas de las respectivas impresiones, cada una con el color definitivamente elegido, negro, azul y ocre 

En algunas pocas ocasiones, la obra artística que penetra el grabador es lineal y plana, y así y todo y pese a no ser adecuado el desbrozo, sí que es posible la filtración parca y gentil. 

Checoslovaquia, 1991; Arte. "Cortesana con criada", de Kitagawa Utamaro; estampa grabada y coloreada, a la izquierda. Sello diseñado y grabado por Josef Herčík; calcografía. Y a la derecha, sello de arte emitido por Eslovaquia en 1997 manteniendo el formato más clásico, diseñado y grabado por Herčík; Koloman Sokol, "Za cieľom" (1931); impresión en calcografía

Es de justicia resaltar algunas pinturas más de Josef Herčík en esta galería selecta de la filatelia checoslovaca. Así y antes emitida en el tiempo, su versión en 1982 de una pintura de Dezider Milly, Dievča.

Checoslovaquia, 1982; Arte. “Dievča” (“Novia”, 1943), de Dezider Milly; óleo sobre lienzo, 78.9 x 62.9 cm. Sello diseñado y grabado por Josef Herčík; impresión en calcografía. A la derecha, sello claramente artístico emitido por Checoslovaquia en 1976, recordando el 40 aniversario de las Brigadas Internacionales con la obra “Protesta” (1937; óleo sobre lienzo, 100 x 79.8 cm), de Imro Weiner-Kráľ; diseño y grabado de Josef Herčík; impresión combinada en calcografía y huecograbado

La maravilla siguiente es de finales de esa misma década de los ochenta, a partir de una gran pintura de Pravoslav Kotík, Pekaři.

Checoslovaquia, 1989; Arte. Pravoslav Kotík, “Pekaři” ("Los panaderos"; traducción de Florián). Sello diseñado y grabado por Josef Herčík. Impresión en calcografía

Estas otras dos pinturas, como la de Weiner-Kráľ de 1976, estrictamente no forman parte de esta serie de arte, pero por su objeto sí que es posible agregar, en primer lugar y al menos, uno de los Guernicas firmados por Josef Herčík, el segundo en el tiempo utilizando el diseño específico de grabado de 1966, mejorado en 1981 con dos nuevas placas acechadas a buril para los colores azul y ocre, más la protocolaria del rojo. Como preparación del grabado de 1966 y a petición propia, a Herčík se le proporcionó una copia reducida de la obra de Picasso que fue realizada muy cuidadosamente en Suiza.

Checoslovaquia, 1981; Centenario del nacimiento de Pablo Picasso y 45 aniversario de las Brigadas Internacionales. Pintura “Guernica” (1937), de Pablo Picasso; óleo sobre lienzo, 349.3 x 776.6 cm (Museo Reina Sofía, Madrid). Sello diseñado y grabado por Josef Herčík, emitido en el centro de una hojita; impresión en calcografía

Y en segundo lugar, el sello de 1969 sobre una pintura fantasmagórica del artista eslovaco  Ladislav Guderna. Para este sello, como para el Guernica de tres años antes, Herčík grabó sólo una placa, siendo el resto impreso en huecograbado.

A la izquierda,“Prízrak” (1958), la inquietante pintura de Ladislav Guderna; esta gran pintura al temple sobre panel (157.5 x 74 cm) también se conoce como “Paz” o “Revelación”, aunque la traducción más literal sería “Espectro”. Y a la derecha, el sello checoslovaco de 1969 diseñado y grabado por Josef Herčík; impresión combinada en calcografía y huecograbado

Exigencia artística permanente

En los primeros años de emisión de estos sellos de arte, que con precisión comenzaron en 1966, Jiří Švengsbír y Josef Herčík sobre todo, pero también otros artistas, así Jindra Schmidt, Ladislav Jirka o Bedřich Housa, sin olvidar y tal y como se reseñó a un jovencísimo Ondráček; estos grabadores, pues, impusieron de inmediato un alto nivel de exigencia artística, afirmada ya entonces prestamente con una factura calcográfica impecable. 

Checoslovaquia, 1967; Arte. "Autorretrato" (1697), de Petr Jan Brandl (óleo sobre lienzo, 73 x 55 cm); y “Don Quijote” (1937), de Cyprián Majerník. Sellos diseñados y grabados por Jiří Švengsbír. Impresión en calcografía

Los primeros sellos emitidos de esta serie de arte son ya pequeñas obras maestras, y desde entonces y hasta 2020, el entusiasmo artístico de los grabadores implicados nunca ha tenido momentos mediocres.

Checoslovaquia, 1967; Arte. “Yo mismo” (1890), autorretrato de Henri Rousseau; óleo sobre tela, 146 x 113 cm. Sello diseñado y grabado por Jiří Švengsbír; impresión en calcografía. A la derecha, portada de la revista checoslovaca Filatelie (1967) en la que aparece una imagen del artista Jiří Švengsbír en su estudio

El grabador de estos sellos muchas veces mengua el reflejo realista de la obra abordada y fantasea un pequeño espejismo, refulgente y exótico. 

Checoslovaquia, 1966; Arte. Karel Purkyně, “Búho de nieve” (1862, “Sova Sněžná”); óleo sobre lienzo, 154.5 x 120.5 cm. Sello diseñado y grabado por Jiří Švengsbír; impresión en calcografía. En la nota de la pared de esta gran pintura se puede leer que «En 1862, a principios de abril, este búho recibió un disparo en una colina enfrente del castillo de Niměřice, en la región de Boleslav» (detalle y traducción de Florián). Imagen de este sello de Karel Purkyně facilitada por Martin (Lithograving). Y a la derecha, sello en realidad muy expresamente artístico de Jiří Švengsbír (Checoslovaquia, 1954, Profesiones), pues el diseño de la cartera fue obra de Anna Podzemná-Suchardová (1909-1991), a su vez reconocida en la serie de arte con el sello que grabó Miloš Ondráček en 1980; impresión en calcografía

Entre los estudiosos del sello grabado checoslovaco, Jiří Švengsbír es muy reconocido hoy por ser el primer artista que en el tiempo mayor empeño puso en estas emisiones tan especiales.

Checoslovaquia, 1966; Arte. Jan Kupecký (1966), “Retrato de Franziska Wussin” (1716). Sello diseñado y grabado por Jiří Švengsbír; impresión en calcografía. Imagen de este sello de Jan Kupecký proporcionada amablemente por Martin (Lithograving). A la derecha, otro número de la revista Filatelie (1981) con Jiří Švengsbír en portada

Jiří Švengsbír fue muy respetado por los propios colegas, y él mismo contó más de una vez cómo afrontaba cada nuevo grabado y cuáles eran sus intereses más recurrentes. «Siempre pienso que el mejor sello está por hacer», comentó en una entrevista a principios de los años ochenta (Filatelie, 1981). «¡Y el dibujo es fundamental! Hay que dibujar, dibujar y dibujar, y sólo después grabar hasta que sangren las uñas». 

Checoslovaquia, 1968; Arte. “Herečka z kabaretu”("Mujer de cabaré"), de František Kupka (óleo sobre lienzo, 108 × 100 cm); y Gallo de oro, relicario del siglo XVII. Sellos diseñados y grabados por Jiří Švengsbír. Impresión en calcografía

Y de los grandes maestros de posguerra, además, Švengsbír fue seguramente el grabador al que más admiró Herčík en su juventud, y se puede decir que, aún lejanamente y en la distancia, fue su primer y gran maestro del sello grabado. 

Checoslovaquia, 1969; Arte. “Josefina” (1855), óleo sobre lienzo de Josef Mánes, 74 x 59 cm. Sello diseñado y grabado por Jiří Švengsbír; impresión en calcografía. A la derecha, sello checoslovaco emitido en 1962 en honor de las víctimas del exterminio nazi de Ležáky, grabado por Jiří Švengsbír después del diseño de la artista Anna Podzemná-Suchardová; impresión mixta en calcografía y huecograbado (Bedřich Housa grabó el otro sello de la emisión dedicado a Lidice)

Como en el sello de 1968, un año después Švengsbír fue asimismo el encargado de grabar los 4 sellos que dentro de esta serie rindieron culto a Alfons Mucha, creador del primer sello checoslovaco y uno de los máximos exponentes del Modernismo.

Checoslovaquia, 1969; Arte. Alfons Mucha. Litografías policromadas de La Pintura, La Música y La Danza. Sellos diseñados y grabados por Jiří Švengsbír. Impresión combinada en huecograbado y calcografía

Sólo uno de estos cuatro sellos, el presentado tras estas palabras, tenía el formato establecido en las primeras emisiones de años anteriores, ya que de los otros tres se grabó una sola placa para el color negro y fueron impresos por el método mixto de calcografía y huecograbado.

Checoslovaquia, 1969; Arte. Alfons Mucha, "Las Piedras Preciosas", Rubí y Amatista. Sello diseñado y grabado por Jiří Švengsbír. Calcografía

El sello referido de 1968 grabado por Jiří Švengsbír, fue este que recrea uno de los carteles más famosos de Alfons Mucha, realizado en 1911 para el ballet pantomima La Princesa Jacinta, obra de Ladislav Novák y Oskar Nedbal y con la actriz Andula Sedláčková en el papel estelar.

Checoslovaquia, 1968; Arte. “Princesa Hyacinta”, litografía de Alfons Mucha. Sello diseñado y grabado por Jiří Švengsbír; calcografía. Jiří Švengsbír grabó algunos de los más artísticos sellos de Checoslovaquia en los años sesenta, entre ellos el de la corona de San Venceslao (1966), a la derecha, emitido en una hojita con el cetro y el orbe de Carlos IV; impresión en calcografía

Un año antes del comienzo de esta serie de arte checoslovaca y con parecido diseño general, Jiří Švengsbír diseñó y grabó un sello en 1965 con una pintura de Tiziano que anunciaba el porvenir inmediato. El procedimiento artístico y de impresión fue el mismo que ya se venía utilizando en otras emisiones durante los años anteriores: diferentes grabados para cada color elegido que después se funden en la calcografía final.

Checoslovaquia, 1965; Arte. Tiziano, “Mujer joven en el baño” (1515); versión del Castillo de Praga, óleo sobre lienzo, 83 x 79 cm. Sello emitido en el centro de una hojita, diseñado y grabado por Jiří Švengsbír; impresión en calcografía. A la derecha, prueba de impresión por separado de uno de los grabados que Švengsbír realizó para este sello, el dedicado a calcografiar el color verde

Jiří Švengsbír nació el 19 de abril de 1921 en Praga, ciudad en la que murió en 1983, y llegó al mundo de la filatelia y del sello grabado a finales de la década de los años cuarenta del siglo pasado, precedido por un gran renombre como creador de ex libris. 

Checoslovaquia, 1969; Arte. Resurrección de Cristo, finales del siglo XIV, obra del Maestro del Altar de Třeboň; pintura al temple sobre lienzo montado en panel. Sello diseñado y grabado por Jiří Švengsbír; calcografía. A la derecha, retrato de Václav Hollar en el sello emitido por Checoslovaquia en 1953, diseñado y grabado por Jiří Švengsbír e impreso en calcografía a un solo color; Jindra Schmidt diseñó y el grabó el otro sello de esta emisión que rindió tributo al más grande de los grabadores checos

Imprescindible pintura grabada por Jiří Švengsbír en este sello, espejo otro de la obra original de František Hudeček. Con un título, además, lúgubre y murmurador y que a los filatélicos, y también a otros solitarios empecinados, bien que puede confortar, Caminante de la noche.

Checoslovaquia, 1970; Arte. “Caminante de la noche” (“Noční chodec”), de František Hudeček. Sello diseñado y grabado por Jiří Švengsbír; impresión en calcografía. A la derecha, sello incidido por Švengsbír en 1976 de la serie Arte en el Castillo de Praga (Relieve del Palacio de Verano); impresión en calcografía

Švengsbír grabó sus primeros sellos para Checoslovaquia en 1948 y los últimos en 1981, logrando en esos más de treinta años de actividad filatélica todo tipo de premios por la belleza y tersura de sus grabados.

Checoslovaquia, 1971; Arte. “Žena s krčahom” (1931), de Miloš Alexander Bazovský; óleo sobre lienzo, 60 x 44 cm. Sello diseñado y grabado por Jiří Švengsbír, que rayó a buril 4 placas diferentes para los colores amarillo, verde, violeta y azul; impresión en calcografía. A la derecha, otra pintura sugerente de Bazovský, "Posiedky"; óleo sobre lienzo de 1933 (96 x 77.8 cm)

El artista ponía todo su empeño en estos sellos que tanto contribuyó a crear desde las primeras emisiones, y a veces, por no decir siempre, los dotaba de opalescencias íntimas y singulares.

Checoslovaquia, 1966 y 1974; Arte. “Tulipanes” (1929), de Václav Špála; y “Kytice ve džbánu” (1928), de Otakar Kubín. Sellos diseñados y grabados por Jiří Švengsbír; impresión en calcografía. Imagen del sello de Václav Špála ofrecida por Martin (Lithograving)

En la entrevista reseñada de 1981 en Filatelie, Švengsbír narró jocosamente cómo hizo su primer sello. «Con nueve años, tenía un álbum que traía impresas las casillas con los sellos correspondientes. Y sólo me faltaba un sello chino para completarlo, así que me puse manos a la obra y lo dibujé yo mismo, ¡y muy bien!».

Checoslovaquia, 1971; Václav Hollar, "Verano" (1641), a la izquierda. Sello diseñado y grabado por Švengsbír; impresión combinada en calcografía y huecograbado. A la derecha, sello incidido por Švengsbír en 1981 de la serie Arte en el Castillo de Praga (fragmento de terracota de Pernštejn); impresión en calcografía

Uno de los últimos sellos diseñados y grabados por Švengsbír, fue este emitido en 1981, sobre una lámina decimonónica de la bella Catedral de San Vito en Praga.

Checoslovaquia, 1981; Arte. Catedral de San Vinto en Praga durante el siglo XIX, sobre una lámina grabada y coloreada por Josef Šembera (1794-1866) y Jiří Dobler (1788-1845), a la izquierda. Sello diseñado y grabado por Jiří Švengsbír. Calcografía

Una pinacoteca insólita y cautivadora

Grabador habitual de los diseños del gran Max Švabinský, artista capital de la filatelia universal, Jindra Schmidt es uno de los primeros grabadores del sello checoslovaco.

En 1977 y para un reportaje especial de la revista Filatelie, con ocasión de cumplir Jindra Schmidt ochenta años, el artista contó a Karel Habr que «el grabado es un trabajo duro y solitario. Sin paciencia, destreza y disciplina, no hay nada que hacer en el mundo del grabado.  ¡Y hay que dominar el dibujo con los ojos cerrados! Además, y el menos en mi caso, nadie me enseñó realmente a grabar, aunque fue fundamental estar desde muy niño merodeando por el taller de orfebrería de mi padre. Soy autodidacta, como quizá lo son todos los artistas, dentro y fuera del grabado. Las cosas importantes de verdad no se pueden enseñar».

Checoslovaquia, 1969; Arte. “Niña con una muñeca” (“Dievčatko s bábikou”, 1863), de Július Bencúr; óleo sobre lienzo, 75.5 x 62.3 cm. Sello diseñado y grabado por Jindra Schmidt; calcografía. Para este sello de Július Bencúr, Jindra Schmidt grabó a buril 4 placas distintas que en el proceso final de impresión, sobre pequeñas planchas planas y por separado, calcografiaron las tintas de colores amarillo, rojo, azul y marrón muy oscuro, casi negro. A la derecha, uno de los cinco sellos con que en 1973 Jindra Schmidt recordó al maestro y amigo en el centenario de su nacimiento, grabando un dibujo a pluma de Max Švabinský de 1897 (en el centro, a la derecha), a su vez inspirado en una pintura propia del año anterior, “Splynutí duší" ("La unión de las almas"); impresión en calcografía

Un año antes del sello anterior de Bencúr, en 1968, Jindra Schmidt grabó la Virgen con niño del altar de San Jacobo en Levoča, que a su vez en 2017 František Horniak roturó entero, en su parte central, sobre una hojita de Eslovaquia.

Checoslovaquia, 1968; Arte. Virgen con niño, del maestro Pavol de Levoča, figura del altar gótico de madera más alto del mundo, terminado a principios del siglo XVI. Sello diseñado y grabado por Jindra Schmidt; calcografía. A la derecha, el sello con la misma Virgen flanqueado por dos viñetas de la hojita emitida por Eslovaquia en 2017, diseñada por Vladislav Rostoka y grabada por František Horniak; impresión combinada en calcografía y offset

En la entrevista mentada de Filatelie de 1977, Karel Habr vio a Jindra Schmidt, mito ya entonces de la filatelia checoslovaca, como un hombre ensimismado y conforme, un fiel aliado del silencio.

A la izquierda, sello de Václav Hollar emitido por Checoslovaquia en 1953, diseñado y grabado por Jindra Schmidt e impreso en calcografía; Jiří Švengsbír diseñó y roturó el otro sello de esta emisión que recordó al maestro de los grabadores checos. En el centro sobre estas líneas, una más de las numerosas colaboraciones geniales entre Švabinský y Jindra Schmidt, en el gran sello de Alfons Mucha emitido por Checoslovaquia en 1960; impresión en calcografía. Y a la derecha, Jindra Schmidt en la portada de la revista Filatelie al cumplir 80 años (1977)

Fueron muchas las obras que incidió Jindra Schmidt para esta pinacoteca filatélica tan exquisita y particular, entre ellas algunas recordatorias de artistas que también fueron grandes diseñadores de sellos, así Max Švabinský y Cyril Bouda. 

Checoslovaquia, 1973; Arte. Peter Michal Bohúň, "Retrato de Ilony Kubínyiovej"; óleo sobre lienzo, 96 x 70.5 cm. Sello diseñado y grabado por Jindra Schmidt; calcografía. A la derecha, sello checoslovaco perteneciente a esta serie de arte grabado por Jindra Schmidt en 1979, “Krasojezdkyně”, de Jan Bauch; impresión en calcografía

El grabador no sólo formó una alianza artística memorable con Max Švabinský, sino que después de la muerte del amigo y colega, le rindió varios homenajes filatélicos, entre ellos algunos muy hedonistas a principios de los años setenta. El nombre de Jindra Schmidt está inextricablemente unido al de Švabinský, y sin embargo, todavía el grabador incidió más sellos aún diseñados por otro gigante de la filatelia y el arte checos, Karel Svolisnký.

Checoslovaquia, 1972; Arte. Max Švabinský, “Ramo” ("Kytice", 1914); óleo sobre lienzo, a la izquierda. Sello diseñado y grabado por Jindra Schmidt; impresión en calcografía. Para este sello de 1972, Jindra Schmidt grabó por separado 5 placas distintas que en el proceso final de impresión calcografiaron las tintas de colores amarillo, verde, azul, rojo y negro. A la derecha, otro de los cinco sellos con que en 1973 Jindra Schmidt recordó al maestro y amigo en el centenario de su nacimiento, grabando en varias placas parte de una vidriera de la Catedral de San Vito en Praga, obra de Švabinský; impresión en calcografía

Y es que Jindra Schmidt, que dio comienzo a su carrera a finales de los años treinta en el grabado de billetes de banco y que debutó en la filatelia grabando algunos sellos durante la ocupación alemana en la II Guerra Mundial, aunque llegó a participar con una propuesta para los primeros sellos checoslovacos de 1918, se convirtió en las décadas siguientes en el grabador nacional más conocido y prestigioso. Rememorando su vida años más tarde, el grabador explicó (revista Květy) que «en 1918 grabé mi primer sello postal, justo después de los cambios revolucionarios en el país. Tenía entonces 21 años, e hice un grabado sobre madera en dos tamaños de la silueta de Hradčany con el sol naciente. Al final, la propuesta fue descartada, como es lógico, aunque guardo con cariño algunas impresiones de recuerdo».

Checoslovaquia, 1970 y 1976; Arte. Busto de San Vito (1486, Castillo de Praga) y “Oleandr” (1944, Cyril Bouda). Sellos diseñados y grabados por Jindra Schmidt. Impresión en calcografía

Como los Guernica (1966 y 1981) o el Guderna (1969) de Josef Herčík, tampoco este sello de Jindra Schmidt forma parte directamente de la serie de arte, pero su garbo impone exhibirlo. Aunque este sello fuera confeccionado en calcografía y huecograbado, hay pruebas de imprenta que indican que Jindra Schmidt grabó en diferentes placas partes distintas de la viñeta, con la intención de una impresión multicolor a 4 ó 5 colores y sólo en calcografía.

Checoslovaquia, 1971; Historia del Partido Comunista. Július Nemčík, Krompašská vzpoura (1952; Levantamiento obrero de Krompachy en 1921). Sello diseñado y grabado por Jindra Schmidt. Impresión mixta en calcografía y huecograbado

En los años treinta, además, y antes de ser nombrado jefe de grabado artístico del Banco Nacional en 1939, Jindra Schmidt conoció personalmente a Karl Seizinger y a Bohumil Heinz, y apreció los grandes sellos que ambos maestros estaban realizando entonces para las emisiones nacionales.

Checoslovaquia, 1969 y 1973; Historia y Arte. Detalle de la decoración de la capilla de San Venceslao (1511; “San Venceslao pisa el vino”), en el Castillo de Praga, por el maestro del altar de Litoměřice; y "Autorretrato con espada levantada" (1634), grabado al aguafuerte de Rembrandt. Sellos diseñados y grabados por Jindra Schmidt; impresión en calcografía. A la derecha, autorretrato a buril del propio Jindra Schmidt (1943)

Las naturalezas muertas, y muy especialmente los bodegones con flores, constituyen una suerte de pequeña serie dentro de la propia serie de arte. Y casi siempre las pinturas originales emergen discrepadoras y alegres en los sellos.

Checoslovaquia, 1978; Arte (30 aniversario de la Galería Nacional Eslovaca). Jakub Bohdan (Bogdan), "Bodegón floral", fragmento de la pintura expuesta a la izquierda (posterior a 1694); óleo sobre lienzo, 135 x 104 cm. Sello grabado por Jindra Schmidt; impresión en calcografía

Efervescencia artística

En las emisiones de Checoslovaquia, la efervescencia artística es constante y enfática. Ladislav Jirka exalta en dos de estos tres sellos a un artista central de la filatelia checoslovaca y universal, Karel Svolinský.

A la izquierda sobre estas líneas, sello checoslovaco de 1983 (Arte en el Teatro Nacional, Praga) en el que Jirka graba un detalle de una pintura de Julius Mařák (“Hradčany”, 1883), previo diseño de Jan Solpera; impresión en calcografía. En el centro, sello de arte emitido por Checoslovaquia en 1970; “Družička” (“Dama de honor”, 1956), de Karel Svolinský; diseño y grabado de Ladislav Jirka; impresión en calcografía. Y a la derecha, un sello muy artístico diseñado por Karel Svolinský con ocasión del centenario de la primera puesta en escena de la ópera cómica "La novia vendida" ("Prodaná nevěsta"), de Bedřich Smetana, grabado por Jirka para una hojita emitida por Checoslovaquia en 1966; impresión en calcografía

Por sí mismos, los propios diseños para sellos de Karel Svolinský (1896-1986) son, tal como los de Švabinský, Kulhánek o Kállay, escuetas y deliciosas obras artísticas. Y gracias a la perseverancia de Svolinský, secundado por los técnicos de la imprenta y por el grabador Jindra Schmidt, nació en 1955 la primera serie de sellos checoslovacos impresa en tres colores desde planchas planas (Trajes populares).

Checoslovaquia, 1975; Costumbres populares checas y eslovacas. Sellos diseñados por Karel Svolinský y grabados por Jindra Schmidt. A la derecha, uno de los dos sellos de tocados regionales que Schmidt grabó en la serie de 4 sellos de 1977 diseñada por Svolinský. Impresión de los tres sellos en calcografía

Muy señaladamente en los años setenta, Jindra Schmidt y Lasdislav Jirka grabaron a partes iguales sendas y coloridas series de Svolinský emitidas por Checoslovaquia en 1975 y 1977. Schmidt y Jirka eran los grabadores de cabecera de Karel Svolinský.

Checoslovaquia, 1975; Costumbres populares checas y eslovacas. Sellos diseñados por Karel Svolinský y grabados por Lasdislav Jirka. A la derecha, uno de los dos sellos de tocados regionales que Jirka grabó en la serie de 4 sellos de 1977 diseñada por Svolinský, y a la izquierda, diseño original del artista para el sello de 1975 que grabó Jirka. Impresión en calcografía

Svolinský empezó a diseñar sellos después de la II Guerra Mundial, debutando en las emisiones nacionales con la escalofriante y afectiva viñeta de Lidice (1947) que grabó Jindra Schmidt, pero tenía un interés de siempre por la filatelia, y hasta en algunas entrevistas afirmó con orgullo que llegó a conocer en persona a Bohumil Heinz.

Sendos sellos emitidos por Checoslovaquia y la República Checa, en honor de Karel Svolinský, el primero diseñado por Oldřich Kulhánek y grabado por Miloš Ondráček, y el segundo, a la derecha, concebido por Zdeněk Netopil. Impresiones, respectivamente, en calcografía (1990) y en offset (2016)

Cuando se emitió el sello de Lidice en 1947, hubo algunas controversias sobre lo tétrica y adecuada o no que era la viñeta, pero con el tiempo hasta el propio Svolinský terminó por considerar que fue su mejor diseño. «Fue bastante difícil para mí iniciarme en el diseño de sellos postales», confesó el artista en una entrevista de los años ochenta. «Era un patrón muy diferente a todo lo que había hecho en mi carrera, pero enseguida fui atrapado por esta extraña senda de expresión en que consiste el diseño de un sello».

En primera instancia y de inmediato, el diseño original y el sello de Lidice emitido por Checoslovaquia en 1947 (2 valores), diseñado por Karel Svolinský y grabado por Jindra Schmidt; impresión en calcografía. A la derecha, otro de los sellos recordatorios (1957) de la tragedia de Lidice, arrasada por la insania nazi en 1942, diseñado por Karel Svolinský y grabado igualmente por Jindra Schmidt; impresión en calcografía

Como Švengsbír, Ladislav Jirka (1914-1986) comenzó su carrera en la filatelia checoslovaca durante los años cuarenta y llegó a grabar sellos hasta mitad de la década de los ochenta del siglo pasado. Grabó también viñetas para varios billetes. 

Checoslovaquia, 1969 y 1978; Arte. Vincent Hložník, “Crucifixión” (“Ukrižovanie”, 1948-50; linograbado de colores); y Maestro Spišskapitulský, Apóstol con un incensario, fragmento de la pintura "Muerte de la Virgen María" (1480-90). Sellos diseñados y grabados por Ladislav Jirka; impresión en calcografía. Vincent Hložník (1919-1997), diseñador también de sellos y con varias obras recreadas en esta serie, es uno de los primeros artistas eslovacos del siglo XX

Ladislav Jirka fue el menor de los diez hijos de Josef Jirka y su esposa Anny. Su padre era carpintero, y su madre una muy atareada ama de casa. De niño, Ladislav tenía una gran inclinación por el dibujo en general, y enseguida adquirió mucha facilidad en el grabado sobre madera, antes de estudiar arte en Praga (František Beneš, Filatelie, 10/1997). 

Checoslovaquia, 1972 y 1974; Arte. František Tichý, “Colegio superior”, grabado a la punta seca; y “Bacanal”, detalle, obra de Karel Škréta. Sellos grabados por Ladislav Jirka; impresión en calcografía y huecograbado el sello de 1972, y sólo en calcografía el sello de 1974, a la derecha

En las notas biográficas al uso, se cuenta que el joven Jirka sorprendió con su talento a Bohumil Heinz a finales de los años treinta de la centuria pasada, circunstancia que pudo influir decisivamente para que el artista acabara entrando en el ámbito del sello grabado.

Checoslovaquia, 1970; Iconos populares eslovacos. "Mandylion"; autor desconocido; sobre 1500; pintura al temple sobre madera, 89 x 55 cm. Sello diseñado por Bedřich Housa y grabado por Ladislav Jirka. Impresión en calcografía

Además de a Heinz, Jirka también conoció a Jindra Schmidt, otra de sus grandes referencias en el mundo del grabado a buril y bajo cuya supervisión dio sus primeros pasos como artista en el Banco Nacional.

Checoslovaquia, 1977; Arte. Retrato de Ján Francisciho, obra de Peter Michal Bohúň; acuarela y lápiz sobre papel; 25 x 37.2 cm. Sello diseñado y grabado por Ladislav Jirka; impresión en calcografía. A la derecha, un grabado de Koloman Sokol incidido a buril por Jirka, en uno de los seis sellos de una serie checoslovaca de 1971; “Al final de la ciudad” (1931); impresión en calcografía

Gran aficionado a la pesca, Ladislav Jirka reveló en 1972, en un escrito autobiográfico publicado por la revista Filatelie, que «aún cuando ya tenía más o menos dominados los buriles, nunca cejé de aprender cosas de otras técnicas de expresión, y acudí a todo de tipo de cursos para absorber todo cuanto pudiera y de donde quiera que fuese».

Pruebas de impresión con los colores cercanos a los elegidos (amarillo anaranjado, verde oscuro y negro) que se fusionan en el registro final, después de tres impresiones calcográficas diferentes y superpuestas. Ladislav Jirka grabó para este sello de 1980 (Jan Štursa, escultura "Trabajo") tres placas distintas, ya que no siempre eran necesarias 4 ó 5, y en realidad y en este caso, dos de ellas son clara y únicamente funcionales

Jirka grabó alrededor de 350 sellos, después de incorporarse primeramente como grabador del Banco Nacional por recomendación de Heinz. Antes había estado en el Instituto Geográfico Militar de Praga, luego de curtir su técnica de grabado en una empresa de Pilsen, cerca de su localidad natal, Třemošná.

 

Checoslovaquia, 1980; Arte. Jan Štursa, escultura "Trabajo" (1913); y Santa de Lučivná, talla medieval policromada (1390). Sellos diseñados y grabados por Ladislav Jirka; impresión en calcografía. A la derecha, sello checoslovaco grabado por Ladislav Jirka en 1968, sobre cinco placas diferentes, de un mosaico de San Pedro (Catedral de San Vito); impresión en calcografía, emitido originariamente en una hojita

Ladislav Jirka veneraba estos sellos de arte, y declaró en una entrevista que obligaban a un esfuerzo de concentración extremo, no sólo a los propios grabadores, sino también a los operarios y técnicos de la imprenta.

Imágenes que contienen tres pruebas de impresión con los colores elegidos (verde claro, violeta oscuro, casi marrón, y negro) que cuajan en el registro final, tras otras tantas impresiones calcográficas diferentes y sucesivas. Ladislav Jirka grabó para este sello de 1980 (Santa de Lučivná) tres placas distintas, pues no siempre se precisaban 4 ó 5

Durante su larga carrera filatélica, Ladislav Jirka tuvo una especial predilección por grabar los diseños de Karel Svolinský, llegando a incidir unos 70 sellos, en lo que sin duda fue una relación artística similar en intensidad, y quizá aún en logros, a la que mantuvieron Jindra Schmidt y Max Švabinský. 

Checoslovaquia, 1981; Arte. Medalla, del artista escultor Otakar Španiel (imagen procedente de la página abczech.cz). Sello diseñado y grabado por Ladislav Jirka; impresión en calcografía. A la derecha, sello checoslovaco que en 1963 honró a los pocos meses de su fallecimiento al gran Max Švabinský. Este sello calcográfico fue diseñado por Cyril Bouda y grabado por Ladislav Jirka

Algunas de las pinturas meditadas por los grabadores en estos sellos, toman un nuevo brío estético y aún artístico. Jirka brilló en esta serie de arte con solvencia y regularidad. 

Checoslovaquia, 1973 y 1982; Arte. Antonín Pelc, “Hoch z Martinique” ("Chico de Martinica"), y Ján Želibský, “Naftári” ("Aparejadores de petróleo"); en el centro sobre estas líneas, imagen de la pintura original de esta última obra; óleo sobre tabla, 120 x 82 cm. Sellos diseñados y grabados por Ladislav Jirka; impresión en calcografía. Para el sello de Pelc, Jirka grabó a buril 5 placas diferentes que en el proceso final de impresión calcografiaron las tintas de colores amarillo, azul verdoso, marrón, rojo y negro. Traducción de los títulos ofrecida por Florián

Este de Antonín Mánes fue uno de los últimos sellos que Ladislav Jirka diseñó y grabó dentro de la serie anual checoslovaca de obras de arte.

Checoslovaquia, 1984; Arte. “Kokořín” (1839), de Antonín Mánes; pintura al óleo sobre lienzo, 70 x 89 cm. Sello diseñado y grabado por Ladislav Jirka. Impresión en calcografía

Dentro de la misma filatelia checoslovaca, hay en los sellos una camaradería respetuosa y admirable entre los artistas que han dado lustre a sus emisiones. Desde casi siempre, los artistas del pasado son honrados por los artistas del presente, que a su vez cuentan con ser homenajeados en el futuro por los recién llegados.

Ladislav Jirka fue enaltecido en 2014 por la República Checa con un sello concebido por la hija del propio artista, Libuše Knotková, que contó con el dibujo lineal posterior de Miloš Ondráček; impresión en offset. A la izquierda, el proyecto original sobre cartulina de Libuše Knotková (23 de mayo de 1949-), que junto a su marido Jaromír Knotek, ha diseñado en los últimos años varios sellos checos e ilustraciones para sobres de primer día de circulación

El aprendizaje de mirar

Bedřich Housa es uno de los grabadores imprescindibles del sello checoslovaco, y se involucró desde el primero que labró y hasta 2011 en que se emitió el último, en esta serie de obras de arte.

Checoslovaquia, 1967 y 1970; Arte. Norbert Grund, "Escena en el parque"; y Mikuláš Galanda, “Madre” (“Matka”, 1933; óleo sobre lienzo, 55 x 45.5 cm). Sellos diseñados y grabados por Bedřich Housa. Impresión en calcografía

El primer sello firmado por Bedřich Housa se emitió en 1949, y el último en 2011 (stampengravers.blogspot.com). Nada menos que durante 62 años estuvo Housa ocupado en hacer grandes sellos, en una longevidad creativa que ya es leyenda.

Checoslovaquia, 1968; Arte. Peter Michal Bohúň, “El capitán Ján Francisci con voluntarios eslovacos en Myjava” (1850); óleo sobre lienzo, 49 x 39.2 cm. Sello grabado por Bedřich Housa; impresión en calcografía. A la derecha, Housa recreando a Albrecht Dürer, en el sello emitido por Checoslovaquia en 1969 (Grabados con caballos) e impreso en calcografía

Bedřich Housa no sólo grabó en la serie sistemática de pinturas una obra de Peter Michal Bohúň, autor muy representado en la filatelia checoslovaca, sino también alguna más en otra emisión concomitante.

A la izquierda, una litografía de Peter Michal Bohúň que grabó Housa, perteneciente a una serie checoslovaca de 1971; “Guardabosques y pastor del Castillo de Orava” (1847). Impresión mixta en calcografía (negro) y huecograbado (verde, amarillo y crema). Y a la derecha, otro grabado de Housa a partir de una lámina clásica, obra de Johann Elias Ridinger, en el sello emitido por Checoslovaquia en 1969 (Grabados con caballos) e impreso en calcografía y huecograbado

El mismo año en que Housa empezó a grabar sellos en esta serie de arte (1967), se ganó para siempre la fama de grabador excelso por dos sellos superiores con vistas panorámicas de Praga y Bratislava. 

Estos son los sellos de vistas panorámicas de Praga y Bratislava con los que Bedřich Housa sentó cátedra en los años sesenta del siglo pasado. Sellos ambos de gran tamaño y muy espectaculares, fueron emitidos por Checoslovaquia en 1967, el de Bratislava diseñado por Albín Brunovský, y los dos impresos en calcografía a un solo color

A los catorce años y según relató František Beneš (Bedřich Housa, ledy se prolomily; frantisekbenes.cz), el joven Housa fue entrenado como grabador en acero por Jaroslav Goldschmied (1890-1977), en aquellos momentos un experimentado grabador de sellos.

Checoslovaquia, 1975; Viejos grabados de caza. Grabados de Václav Hollar, Philip Galle y Jacques Callot. Sellos grabados a buril por Bedřich Housa; impresión mixta en calcografía (viñeta, letras y cifra) y huecograbado (sólo fondo color crema)

Más tarde, Bedřich Housa recordó el mejor consejo que le diera Goldschmied, «sobre todo, aprende a mirar, chico». Para Housa, más que los aspectos técnicos del grabado, difíciles de dominar por otro lado, «el momento decisivo es la descomposición de cualquier plano en líneas y puntos, es decir, traducir bien el grabado por hacer» (František Beneš).

Checoslovaquia, 1979; Arte. “Campesinos bailando”, grabado en cobre de Albrecht Dürer. Sello diseñado y grabado por Bedřich Housa; impresión en calcografía. A la izquierda, Bedřich Housa en su estudio

Housa guardó un recuerdo indeleble de su maestro de juventud, y en 1982, sólo cinco años después de morir Goldschmied, honró su memoria diseñando y grabando un gran sello.

Checoslovaquia, 1982; Día del Sello. Jaroslav Godschmied, artista grabador. Sello diseñado y grabado por Bedřich Housa; impresión mixta en calcografía (color negro) y huecograbado (resto de colores). Diez años después, en 1992, Housa homenajeó a otro gran maestro del sello checoslovaco y universal, Jindra Schmidt, en un sello también impreso en calcografía y huecograbado, a la derecha sobre estas palabras

Con los grabados que de Václav Hollar realizó Housa para sellos checoslovacos, casi se puede hacer una pequeña colección de tantos que fueron. En esta serie, como es natural, Housa también reflejó al maestro mítico de todos los grabadores nacionales.

Checoslovaquia, 1977 y 1972; Arte. Václav Hollar, grabados "Autorretrato" y "Retrato de una dama”; calcografía. Y a la derecha y fuera del formato de la serie de arte, otro de los muchos sellos de Václav Hollar (“León”) que Housa grabó en la filatelia checoslovaca, este de la serie de 4 emitida en 1975 y de la que anteriormente han sido expuestos los restantes (Viejos grabados de caza); impresión mixta en calcografía (viñeta, letras y cifra) y huecograbado (sólo fondo color crema)

En 1981, Housa grabó un pequeño fragmento de uno de los bocetos preparatorios de Václav Hollar con vistas a un grabado panorámico de Praga.

Checoslovaquia, 1981; Arte. Vista de Praga desde Petřín (1636), gran vista panorámica de Václav Hollar. A la izquierda, el fragmento de un boceto a pluma de Hollar para el grabado del que Housa incide la misma parte en el sello. Calcografía

Con una ingravidez tersa y fugaz, Bedřich Housa incidió en 1990 la pintura Krucemburk, obra de Jan Zrzavý, de quien diez años antes y en la misma serie, Herčík grabó una obra similar (Haldy). Magistral Housa.

Checoslovaquia, 1990; Arte. “Krucemburk”, obra de Jan Zrzavý. Krucemburk era el lugar de veraneo en la niñez y juventud de Jan Zrzavý (detalle ofrecido por Florián). Sello diseñado y grabado por Bedřich Housa. Impresión en calcografía

En algunos de los sellos que Housa grabó de esta serie de arte, el autor limitó por necesidad la profusión de trazo en aras de la limpidez expresiva.

Checoslovaquia, 1991; Arte. Auguste Renoir, “Los amantes”; óleo sobre lienzo, 175 x 130 cm. Sello diseñado y grabado por Bedřich Housa; calcografía. En 1983, Housa diseñó y grabó los 5 sellos de la serie dedicada a grabadores clásicos; este de la derecha de Václav Hollar es uno de ellos, impreso en calcografía (color negro) y huecograbado (resto)

En otros sellos, sin embargo, y no obstante sin eludir la síntesis obligada, Housa es más intenso y discursivo, como en esta recreación de una pintura medieval perteneciente a la emisión artística de 1993. 

República Checa, 1993; Arte. Madona de Strahov (Madona strahovská), obra medieval de autor desconocido; pintura al temple sobre tabla recubierta de tela. Sello diseñado y grabado por Bedřich Housa; impresión en calcografía. Para este sello de 1993, Housa grabó 5 placas diferentes que finalmente y desde las pequeñas planchas planas en los talleres de la PTC de Praga, imprimieron cautelosamente los colores amarillo mate, rojo, azul, marrón dorado y negro

Bedřich Housa (12.4.1926 - 07.05.2020, Praga), además de alumno de Goldschmied, fue discípulo en sus inicios del artista Vladimír Silovský, y grabó más de 400 sellos postales, la mayoría para la filatelia de Checoslovaquia primero y después de la República Checa.

Checoslovaquia y República Checa, 1992 y 1998; Arte. “Opuštěné doupě” ("Guarida abandonada"), de Marie Čermínová, conocida como Toyen; y "Přadlena" ("Hilandera"), de Josef Navrátil. Sellos diseñados y grabados por Bedřich Housa. Impresión de ambos sellos en calcografía. Mujer singular y artista genial, muy excéntrica y provocadora, Toyen es una de las autoras más enigmáticas del arte y la cultura checas

En unas declaraciones sinceras y tranquilas, y ya con muchos años a cuestas, Bedřich Housa contó su larga historia con los sellos. «Ahora sé que he tenido mucha suerte de poder dedicar mi vida a hacer sellos. Comencé a grabar a los catorce años, mucho antes de pensar que algún día fuera a grabar un sello, y después de la guerra seguí con los buriles entre las manos. Y he sido un artista independiente toda mi vida. También trabajé en Corea unos meses en los años cincuenta, a propósito del grabado de sellos. Es muy paradójico, pero si un principio ha regido mis acciones, sin duda es el de no perder el tiempo, y esto a pesar de que el grabado sobre metal requiere precisamente eso, tiempo, y también disciplina y paciencia. Pero es que el grabado ha sido una pasión sin remedio, y hoy sé que he sido muy afortunado, ¡ya lo creo!» (František Beneš, Bedřich Housa, ledy se prolomily).

Checoslovaquia, 1992; Arte. Georges Braque,"Bodegón con uvas" (1922); óleo sobre lienzo, 35 x 22 cm. Sello diseñado y grabado por Bedřich Housa. Impresión en calcografía

Los grabadores de los sellos de esta serie de arte, al ser también diseñadores de los mismos, tienen la libertad de modular e interpretar la obra recibida, y esto propicia siempre texturas y matices propios.

República Checa, 1994; Arte. Virgen de San Vito, obra anónima; pintura al temple sobre panel. Sello diseñado y grabado por Bedřich Housa; calcografía. De los últimos sellos grabados por Housa en su carrera, quizá el más querido por el propio autor sea este retrato de Václav Hollar (2007), a la derecha, emitido originariamente en una hojita flanqueado por dos viñetas también incididas por el artista; impresión mixta en calcografía y huecograbado. En cuanto al sello de 1994, Housa grabó 5 placas diferentes que desde las pequeñas planchas planas en los talleres de la PTC de Praga, calcografiaron los colores marrón apagado, marrón claro, azul, rojo y negro

Históricamente y al margen de qué suceda en los tiempos venideros, rara vez en la filatelia checoslovaca se ha restringido la libertad de los autores ni generalmente los medios materiales en las emisiones, y la delectación artística ha sido fin ansiado y costumbre inveterada. 

En el centro sobre estas palabras y sucediendo al majestuoso grabado original de Václav Hollar (“Invierno”, 1643; 26.2 x 18.3 cm), una de las dos viñetas de la hojita que grabó Housa en 2007, de la que anteriormente ha sido expuesto por separado el sello (35 Kč). A la derecha, sello de arte grabado por Housa en 2001 (República Checa) de una obra de Michael Jindřich Rentz, “La Anunciación de la Virgen María”; impresión en calcografía. Para este sello de 2001, Housa grabó 3 placas que en el proceso de impresión transfirieron los colores ocre, violeta azulado y negro

Como otros grabadores del sello checoslovaco, Housa nunca desistió ni contemporizó. Todos sus sellos están saturados de finura y delicadeza.

República Checa, 1995; Arte. "Retrato del escultor Josef Malinsky" (1818), pintura de Antonín Machek; óleo sobre lienzo, 78.5 x 62 cm. Y a la derecha, sello checoslovaco de arte (1988) dedicado a Vojtěch Preissig, con su obra “Modráček” (grabado coloreado; 1903). Sellos diseñados y grabados por Bedřich Housa. Impresión de ambos sellos en calcografía

Aunque es muy poco común estando en vida el artista, a principios de 2020 la República Checa emitió un sello en honor de Bedřich Housa, que acudió a la presentación en Praga junto a la diseñadora Eva Hašková y el grabador Martin Srb. El artista grabador falleció a los pocos meses de emitirse el sello, el 7 de mayo de 2020, a los 94 años.

A la izquierda, el sello que a principios de 2020 emitió la República Checa para rendir tributo a uno de los mejores grabadores de su filatelia, Bedřich Housa. El sello fue diseñado por Eva Hašková, partiendo de una fotografía del grabador tomada por Martin Říha, e impreso en offset. A la derecha, el sobre de primer día de circulación de este ello, con la ilustración de las manos grabada a buril por Martin Srb

Una paleta de pintor en la cabeza

Los mejores Mucha de esta serie de arte son sin duda los antepuestos de Švengsbír (1968 y 1969) y Ondráček (1990), pero ha habido otros grabadores que han interpretado el estilo inconfundible del artista checoslovaco más popular del siglo pasado, y entre ellos Housa en un sello modesto de 2000, con sólo un metal incidido para el color negro, y František Horniak en otro sello eslovaco de 2015. La trascendencia de Alfons Mucha en la filatelia checoslovaca, en todo caso, es primordial, como diseñador de sellos y como objeto de otros tributarios de su legado, y  Max Švabinský y Jindra Schmidt son quienes mejor han loado la figura del artista.

Checoslovaquia, 2000; Arte. Alfons Mucha, “Bruneta” (1897; litografía, 52.5 x 37 cm). Sello diseñado y grabado por Bedřich Housa; impresión mixta en calcografía y offset. Y a la derecha, el gran sello calcográfico que en 1958 celebró el 40 aniversario del primer sello checoslovaco creado por Alfons Mucha; diseño de Max Švabinský y grabado de Jindra Schmidt

El sello aludido de František Horniak (Eslovaquia, 2015) se emitió en una hojita dominada por la pintura de Mucha cuyo fragmento graba muy premiosa y sobriamente el artista.

Eslovaquia, 2015; Arte. Alfons Mucha, “Salutis Fons Benedicta ave” (fragmento), pintura del hotel Thermia Palace en Piešťany. Sello diseñado y grabado por František Horniak. Impresión combinada en calcografía y offset

Menos que Housa o Schmidt, y por supuesto que Ondráček, Fajt y Herčík, otros grabadores de prestigio del sello checo, así primero Jan Mráček o Jiří Bouda y más tarde Bohumil Šneider o Martin Srb, también se implicaron, igual que Činovský, Horniak o Cigánik principalmente en Eslovaquia, incidiendo con más o menos regularidad algunas pinturas en el devenir glorioso de esta gran epopeya filatélica.              

Eslovaquia, 1994; Arte. Janko Alexy, "Dievčatá" ("Niñas", 1932; traducción de Florián); pintura al pastel sobre papel, 58.8 x 42 cm. Sello diseñado y grabado por Bohumil Šneider. Impresión en calcografía

Nacido en Levoča (Eslovaquia) el 8 de marzo de 1953, Martin Činovský ha grabado sellos sobre todo para la filatelia eslovaca, desde la constitución del nuevo Estado a principios de la década de los noventa, pero también antes dejó alguna muestra gozosa en esta serie de arte.

A la izquierda, sello de la serie de arte emitido por Eslovaquia en 2003, diseñado y grabado por Martin Činovský, sobre una obra de Rudolf Krivoš, “Gaita” (1979); impresión en calcografía. Y a la derecha, emisión eslovaca del Día del Sello de 1999 con la que Činovský rindió homenaje a su maestro y amigo Albín Brunovský; sello impreso en calcografía y huecograbado. En la parte izquierda de este sello, aparece fragmentariamente la viñeta de un sello checoslovaco de 1988 (Asociación Cultural Eslovaca Matice, 125 Aniversario) que diseñó Brunovský y grabó Činovský

Igual que František Horniak habría de hacer en 1998 para un sello de arte eslovaco y como mucho antes hizo Ondráček (1973), también Činovský inquirió a Martin Benka.

Checoslovaquia, 1988; Arte. Martin Benka, “S batohmi” (“Con mochilas”); óleo sobre lienzo, 100.5 x 100.5 cm. Sello diseñado y grabado por Martin Činovský. Impresión en calcografía

Martin Činovský estudió entre 1971 y 1977 en la Academia de Bellas Artes de Bratislava, asistiendo varios meses y durante el quinto curso, a la École Nationale Supérieure des Arts Décoratifs en París (martincinovsky.sk). 

En la Academia de Bratislava, Činovský coincidió con Albín Brunovský, maestro entonces en la institución y gran diseñador de sellos. Brunovský lo encaminó hacia el grabado de sellos, teniendo en cuenta sus grandes cualidades, y una conferencia de Josef Herčík lo terminó de convencer (Filatelie, 1991), asistiendo de 1979 a 1985 a clases especiales de manejo de los buriles bajo la mirada vigilante de ambos maestros.

Eslovaquia, 2010; IV centenario del Sínodo de Žilina. Altar de Thurzo. Diseño de Dušan Kállay y grabado de Martin Činovský. Impresión en calcografía y offset en Praga (PTC). A la derecha, perfil de Albín Brunovský que Činovský grabó a buril como ilustración para el sobre de primer día del sello de 1999 dedicado al artista diseñador

Albín Brunovský (1935-1997) fue un gran artista y un excelente grabador a tamaños mayores, pero si bien diseñó muchos sellos checoslovacos, no llegó a grabar ninguno, y quizá por eso animó a Činovský a cumplir ese su deseo tantas veces postergado.

Entre medias de las clases de grabado, Martin Činovský estuvo como pasante en Périgueux (1982), analizando los métodos de impresión de los sellos franceses. Unos años después, y tras haber debutado en la filatelia checoslovaca (1986; stampengravers.blogspot.com), el artista diseñó y grabó el primer sello del Estado recién constituido de Eslovaquia, emitido el 1 de enero de 1993 y que consistió, como no podía ser de otro modo, en el emblema nacional del país.

Eslovaquia, 1993 y 2002; Arte. Jozef Kostka,"Jar oráča" ("La primavera del arador"; traducción de Florián); y relieve que muestra la decapitación de San Jacobo el Anciano (o Santiago el Mayor), en el Retablo del altar mayor de la basílica de San Jacobo en Levoča. Sellos diseñados y grabados por Martin Činovský; impresión en calcografía. A la derecha, un bello ex libris en homenaje del maestro apreciado Josef Herčík, grabado por Martin Činovský en 1982 cuando estaba bajo su tutela bienhechora

Este sello de 1989 es fantástico. Hasta ese momento había una gran pintura de Jasusch que se podía ver. Ahora y desde entonces, hay además otra misma y diferente obra que se puede tener y tocar, un sello arrobador que Činovský crea con unos buriles entre las manos y una paleta de pintor en la cabeza.

Checoslovaquia, 1989; Arte. Anton Jasusch, “Nirvána” (1922); óleo sobre lienzo, 95.7 x 80.5 cm. Sello diseñado y grabado por Martin Činovský. Impresión en calcografía

Como Švabinský, Svolisnký o Liesler, Albín Brunovský tiene un lugar de honor en el devenir artístico del sello checoslovaco. Dentro de esta serie de arte, ya en el lado eslovaco, Martin Činovský grabó en 2001 una obra de Brunovský de muy pocos años antes. Činovský sólo precisó de grabar tres placas distintas para este sello, que finalmente transfirieron desde las planchas de impresión los tonos negro, verde caqui y lila. 

Eslovaquia, 2001; Arte. Albín Brunovský, “Světlo duše” (“Luz del alma”; litografía, 1993-94); a la izquierda, una versión del año anterior (1993). Sello diseñado y grabado por Martin Činovský; impresión en calcografía. Albín Brunovský ha dejado una huella reconocible en la fiatelia checoslovaca como diseñador, y fuera del ámbito de los sellos, su obra es igualmente significativa. A la derecha, el artista grabador Martin Činovský en su estudio

Jiří Bouda (1934-2015), por ser precisos, sólo grabó un sello de arte, este emitido por Checoslovaquia en 1987 y que muestra una pintura de Josef Čapek, Harmonikář.

Checoslovaquia, 1987; Arte. “Harmonikář” ("Acordeonista", 1913; traducción de Florián), de Josef Čapek; óleo sobre lienzo, 99 x 72 cm. Sello diseñado y grabado por Jiří Bouda; impresión en calcografía. A la derecha, el artista gráfico y grabador Jiří Bouda, hijo de Cyril Bouda y alumno de Karel Svolinský. En 2018, la República Checa dedicó un sello a Jiří Bouda, diseñado por Vladimír Suchánek y con dibujo lineal de Miloš Ondráček

Jan Mráček nació en octubre de 1909 en Praga, falleciendo en 1987. En su juventud estudió grabado en algunos talleres de la capital, encontrando después trabajo para algunas empresas comerciales.

Checoslovaquia, Arte, 1979; Arte. "Autorretrato", de Gustáv Mallý. Sello diseñado y grabado por Jan Mráček. Calcografía

Al iniciarse la II Guerra Mundial, Mráček fue contratado por el Banco Nacional, y sin descuidar la formación artística básica en su tiempo libre, allí quedó como ayudante de Jindra Schmidt y Jaroslav Goldschmied.

Checoslovaquia, 1984; Arte. Códice Vyšehrad. Sello diseñado y grabado por Jan Mráček; impresión en calcografía

Jan Mráček comenzó grabando billetes, y se puede decir que empezó a grabar sellos en sus ratos libres, llegando con el tiempo a ser uno de los artistas checoslovacos más aplaudidos.

Checoslovaquia, 1975 y 1976; Arte. “Chica con traje tradicional”, de Eugen Nevan; y "Naturaleza muerta", de Peter Matejka. Sellos diseñados y grabados por Jan Mráček. Impresión en calcografía

No es posible establecer de antemano ni siquiera unos pasos artísticos muy generales en cuanto a la confección de estos sellos de arte. Cada grabador tiene su método, y aún es posible que no siempre sea el mismo en todos los sellos realizados. Así por ejemplo, y teniendo en cuenta la imagen adjunta al sello de 1985, Mráček dio comienzo al proceso de diseño específico de grabado, ensayando sobre una imagen en blanco y negro de la pintura de Ginovský. Es una operación sencilla y que tiene mucho sentido. El grabador busca las líneas maestras de su lenguaje, antes de desarrollar con amplitud el discurso propio.

Checoslovaquia, 1985; Arte. “Retrato de mujer joven en vestido azul” (traducción de Florián), de Jozef Ginovský (1800-1857). Sello diseñado y grabado por Jan Mráček; impresión en calcografía. A la derecha, fotografía en blanco y negro de la pintura de Ginovský sobre la que Mráček ensaya unas primeras líneas del diseño específico de grabado

Grandes ilusionistas

Martin Srb, que nació en Praga el 29 de septiembre de 1954, ha grabado más de cien sellos, así como muchas ilustraciones para los sobres de primer día. Alumno de Karel Šafár (1938-2016) y Ladislav Karoušek (1926-1991), sus primeros sellos son de finales de la década de los ochenta. Ingresó muy joven en la Imprenta Estatal de Valores (Státní Tiskárny Cenin), en 1977, y once años después recibía el primer encargo para grabar un sello.

"Autorretrato con familia" (1718), extraordinaria pintura de Jan Kupecký (1667-1740), a la izquierda; óleo sobre lienzo, 113 x 91.2 cm. Sello diseñado y grabado por Martin Srb (República Checa, 2012). Impresión en calcografía desde 5 planchas planas, formadas por otros tantos grabados de Srb que terminaron por transferir los colores amarillo ocre, marrón, rojo, azul y negro. A la derecha, el artista grabador Martin Srb (imagen procedente de la página solcuvstatek.zdelanci.cz)

Cinco años antes de ver emitido su primer sello (1989), Martin Srb dedicó varios meses al estudio obsesivo de los grabados de Václav Hollar conservados en la Galería Nacional de Praga. En 2017, el artista grabó, tanto el sello de Hollar diseñado por Jan Kavan, como la gran ilustración del sobre de primer día.

República Checa, 2017; Centenario de la Asociación de Artistas Gráficos Hollar. Sello diseñado por Jan Kavan y grabado por Martin Srb; impresión combinada en calcografía y huecograbado.  A la derecha, el sobre de primer día de circulación para el que Martin Srb grabó a buril la gran viñeta de la flor y los buriles y resto de instrumentos dentro del lapicero

Más de una vez, Martin Srb ha reconocido que «si volviera a nacer, dedicaría mi vida a lo mismo. Me atrae como nada el grabado, y muy en particular, el grabado para un sello postal. Es una actividad apasionante». 

República Checa, 2007 y 2013; Arte. Amálie Mánesová, “Castillo de Vrbičany” (1846); y Giovanni Battista Piranesi, grabado "Santa Maria di Loreto en de Santissimo Nome di Maria te Rome". Sellos diseñados y grabados por Martin Srb; impresión de ambos en calcografía. Para el sello de Mánesová, Martin Srb incidió a buril 5 placas que a la postre y desde las pequeñas planchas planas de impresión, calcografiaron los colores amarillo, verde, rojo, azul y negro; mientras que en el proceso de grabado del sello de Piranesi, el artista roturó 3 placas diferentes, con vistas a la impresión final en azul negruzco, marrón oscuro y ocre. Imagen del sello de Piranesi procedente del blog stampengravers.blogspot.com

Hay ocasiones en que la pintura recreada favorece una corriente de color súbita y agradable como una fragancia de primavera, y así en este sello de 1999 que Martin Srb diseñó y grabó de una una de las obras más joviales y estimulantes del polifacético artista Jindřich Štyrský, que murió a los 42 años en Praga (1942). El escritor, pintor y editor falleció de una neumonía, y tangencialmente y ciñéndonos al ámbito filatélico, no deja de ser un destino infausto muy parecido al del grabador Bohumil Heinz, que murió joven dos años antes, también en Praga, y en una circunstancia igual de inesperada.

República Checa, 1999; Arte. Jindřich Štyrský, “Orquídea roja”. Sello diseñado y grabado por Matin Srb; calcografía. A la derecha, sello de arte emitido por la República Checa en 2002, dedicado al artista Jaroslav Panuška y a su obra “Opuštěná” ("Abandonada"; traducción de Florián). Martin Srb sólo graba a buril una placa para el sello de 2002, correspondiente al color azul oscuro, casi negro, impreso en calcografía, mientras que el resto de tonos proceden de la impresión en offset; preparando el sello de Štyrský, sin embargo, el artista incidió 5 placas que finalmente y desde las pequeñas planchas planas de impresión, calcografiaron los colores ocre, verde, azul, rojo y negro

En 2005 y coincidiendo con el centenario de su natalicio, Martin Srb dio un nuevo sentido a una de las ilustraciones del artista Zdeněk Burian, que curiosamente tuvo en su juventud como maestro a Max Švabinský. Por los problemas artísticos y técnicos de todo tipo que enfrentó, este de Burian es el preferido por Martin Srb de entre los sellos propios.

República Checa, 2005; Arte. Zdeněk Burian, “Deinotherium”. Sello diseñado y grabado por Martin Srb; impresión en calcografía. Para este sello de 2005, Martin Srb grabó a buril cinco placas que, transferidas a las pequeñas planchas de impresión planas, estamparon los colores ocre, azul grisáceo, verde, rojo y negro. Y a la derecha, hojita emitida por la República Checa a finales de 2020, diseñada por Martin Srb, que graba a buril sólo el sello inferior (Vista del Castillo de Praga desde el Teatro Nacional); impresión mixta en calcografía y offset

Para este sello de Karel Špillar, Martin Srb grabó a buril cinco placas distintas; una que transfirió el color negro, último en ser impreso y que fija el registro, y cuatro que acabaron imprimiendo desde las pequeñas planchas los colores primarios, amarillo, azul y rojo, y el marrón claro. Y el verde es ilusión de los sentidos. Estos grabadores son, además y aparte de otras varias cosas, unos grandes ilusionistas, osados y sorpresivos.

República Checa, 2010; Arte. “Primavera”, de Karel Špillar; óleo sobre lienzo, 155 x 126.5 cm. Sello diseñado y grabado por Martin Srb. Impresión en calcografía desde 5 planchas planas, tras otros tantos y diferentes grabados de Martin Srb

En una chocante emisión de 2019 con pinturas del artista y diseñador Adolf Absolon, Martin Srb grabó una misma vista del Castillo de Praga en dos estaciones, invierno y verano, utilizando una sola placa diferente para cada viñeta.

República Checa, 2019; Arte. Castillo de Praga en dos estaciones, invierno y verano. Pinturas originales de Adolf Absolon, precediendo cada sello sobre estas líneas, y grabados de Martin Srb. Impresión mixta en calcografía (negro) y offset

Martin Srb conoció a Josef Liesler a principios de los años ochenta, y admiró el estilo discrecional de uno de los grandes maestros en el diseño artístico de un sello. Como media, Srb empleó alrededor de 300 horas para cada sello de arte que precisó de 5 grabados complementarios. Cuando no es así, como en estos dos sellos o en los anteriores de 2019 diseñados por Absolon, para los que el artista sólo grabó una placa, el tiempo puede disminuir, pero quizá también la emoción. 

República Checa, 2014; Arte. Salvador Dalí, “Leda Atómica”; óleo sobre lienzo, 61.1 x 45.3 cm. Sello grabado por Martin Srb en una sola placa. Impresión mixta en calcografía (negro) y offset (resto de tonos). A la derecha, grabado especial de Martin Srb inspirado en Alfons Mucha para una exposición de 2015 celebrada en Bratislava

Como media, Srb empleó alrededor de 300 horas para cada sello de arte que precisó de 5 grabados complementarios. Cuando no es así, como en los sellos de Dalí o  Nepraš, para los que el artista sólo grabó una placa, el tiempo puede disminuir, pero quizá también la emoción.

República Checa, 2015; Arte. Karel Nepraš ; "Gran diálogo". Sello grabado por Martin Srb en una sola placa. Impresión mixta en calcografía (negro) y offset (resto de tonos)

Necesariamente y al tener un número limitado de colores y tonos, el grabador muchas veces arriesga un espejismo personal en detrimento de la fidelidad extrema.

República Checa, 2011; Arte. “Paisaje de invierno”, de August Bedřich Piepenhagen. Sello diseñado y grabado por Martin Srb; impresión en calcografía. Para materializar este sello, Martin Srb labró a buril 5 placas que finalmente acabaron calcografiando, desde las pequeñas planchas planas de impresión, los colores azul, ocre, violeta, marrón y negro

De otra parte, la economía congruente no siempre disuade a estos artistas del sello de dar lo mejor de sí mismos. En este sello de Paulus Pontius (2018), Martin Srb grabó tres placas diferentes: una para el retrato, otra para calcografiar en la impresión final el tono marrón claro del fondo, y una última, muy desnuda y exigua, para las letras y la cifra del facial.

República Checa, 2018; Arte. Paulus Pontius, “Retrato de Diego de Guzmán”; a la izquierda, grabado a buril a partir de una obra de Anthony van Dyck (24.3 × 17.2 cm). Sello diseñado y grabado por Martin Srb; impresión en calcografía desde 3 planchas planas. A la derecha, sello eslovaco de arte (1996) para el que Bohumil Šneider grabó, también sobre tres placas, uno de los bustos sarcásticos de Franz Xaver Messerschmidt; impresión en calcografía

¿Cómo sería esta emisión babilónica de 2007, de haber Martin Srb grabado a buril la hojita entera y en diferentes placas, una para cada tinta elegida? Acaso sea inimaginable el alborozo no vivido, teniendo en cuenta que tal y como fue confeccionada, ya colma las imploraciones de belleza más airadas.

Hojita de 2007 para la que Martin Srb sólo grabó una pequeña placa que terminó calcografiada en el espacio del sello. La hojita, diseñada por Adolf Absolon y emitida por la República Checa con ocasión del 650 aniversario del Puente de Carlos y patrocinando de paso la Exhibición Filatélica mundial de Praga del año siguiente, fue impresa en calcografía y offset

En 2008, el artista ejecutó un grabado sucinto de igual cariz para una hojita estridente de Jan Jakub Hartmann. «Este sello me ocupó durante varios meses», reconoció Martin Srb en una entrevista concedida a Slavomil Strnad (Filatelie, 2009), «con más de una visita a la galería para ver la obra original y verificar todo tipo de detalles, además de solicitar muchas fotografías precisas. Trabajé un mes en el diseño lineal del grabado, y otro mes en el grabado efectivo a buril. Cuando sólo es necesario un grabado, como para este sello de Hartmann, hay que procurar no interferir más allá de lo justo en los colores de la impresión complementaria, en este caso en offset. En un grabado diseminado en varios otros grabados, en cambio, todo es diferente, ya que se acaba consiguiendo un todo compacto, sin que nada desentone. Son dos procesos distintos, y no por grabar una sola placa, la aglutinación es siempre más sencilla».

República Checa, 2008; Arte. Paisaje con escena alegórica de Jan Jakub Hartmann. Hojita diseñada por Martin Srb, que graba a buril una sola placa para el detalle que encuadra el sello; a la derecha, fragmento original de la obra de Hartmann. Impresión mixta en calcografía (línea marrón oscura de la viñeta del sello) y offset (resto de colores en la hojita y el sello)

En la primavera de 2020, Martin Srb tuvo la ventura de grabar en una sola placa el último sello confeccionado en la PTC de Praga al modo tradicional, así fuera parcialmente, epílogo melancólico a la serie histórica en las emisiones de la República Checa.

  

República Checa, 2020; Arte. Jiří Kolář; sugerente objeto collage de 1980. Sello grabado en una sola placa por Martin Srb, impreso desde pequeñas planchas planas por la PTC de Praga, en combinación de calcografía (negro) y offset (resto de colores). A la izquierda, sobre de Primer Día para el que Srb grabó a buril un collage perteneciente a la serie "Homenaje a Baudelaire" (1972)

En sus sellos postreros de 2020, Martin Srb ejecutó la convincente acrobacia de firmar el sello impreso en offset con la fotografía del diseño adoptado y al mismo tiempo, rubricar el grabado a buril sobre la misma e idéntica vista del Castillo de Praga desde el Teatro Nacional. La hojita que contiene estos sellos, anteriormente mostrada completa, fue ya impresa en los talleres de la casa Tiskárna Hradištko.

República Checa, 2020; Vista del Castillo de Praga desde el Teatro Nacional. Sellos diseñados por Martin Srb, que además graba el de valor facial "E", impreso en combinación de offset (color amarillo) y calcografía, mientras que el de la izquierda fue confeccionado sólo en offset  

Bohumil Šneider nació en Praga en 1936 y después de grabar algunos billetes a finales de los ochenta diseñados por Albín Brunovský, se incorporó al mundo del sello checoslovaco. Desde entonces y durante los treinta años siguientes, grabó sellos para la República Checa y Eslovaquia.

Checoslovaquia y República Checa, 1991 y 2013; Arte. Max Ernst, “La vida en la casa”; y “Zátiší s autorem” ("Bodegón con el autor"; traducción de Florián), de Bohuslav Reynek, grabado a punta seca coloreado (25.2 x 19.3 cm). Sellos diseñados y grabados por Bohumil Šneider. Impresión sólo en calcografía (1991) y en combinación de calcografía y offset (2013)

Šneider tiene varios sellos muy meritorios en las emisiones de arte, aún sin tener la destreza ni la frecuencia de Ondráček o Fajt, y es uno de los autores secundarios de la serie histórica que ha cumplido con garantías cada vez que ha sido convocado para pintar uno de estos grabados.

República Checa, 1993; Arte. Joan Miró, “Composición”; óleo sobre lienzo, 162.5 x 130 cm. Sello grabado por Bohumil Šneider; impresión en calcografía. Para este sello de Miró, Bohumil Šneider grabó 5 placas distintas que finalmente y desde las diferentes planchas planas de impresión, calcografiaron los colores amarillo, rojo, azul, marrón rojizo y negro

Como Václav Fajt diez años después sobre otra gran pintura de Max Švabinský, en 2003 el artista Bohumil Šneider no tuvo más remedio que ser extremadamente sintético y casi aséptico, pues hubo de reducir en tamaño la gran obra recibida, y grabarla sobre un acero de grande como una pequeña caja de cerillas, casi cincuenta veces. Como curiosidad, además, cabe apuntar que la joven de la pintura es Ela Vejrychová, primera esposa de Švabinský y también protagonista del retrato de 1897 que Fajt grabó en 2013 para el sello referido, igualmente expuesto en este mismo artículo.

República Checa, 2003; Arte. Max Švabinský, “Tierra pobre” (“Chudý kraj”, 1900); óleo sobre lienzo, 246 x 179 cm. Sello grabado por Bohumil Šneider; impresión en calcografía. Šneider grabó cinco placas diferentes para este sello que acabaron estampando, desde las respectivas planchas de impresión, los colores amarillo, rojo, azul, verde y marrón oscuro

Bohumil Šneider no ha indagado a buril demasiados sellos de esta serie de arte, y quizá su mejor grabado filatélico lo hiciera en 2003, fuera del formato específico de las emisiones, reduciendo frondosamente una escultura de Josef Max.

República Checa, 2003; Décimo aniversario de la constitución de la República Checa. Sello diseñado por Otakar Karlas, sobre la escultura de Josef Max (1852), a la izquierda, y grabado a buril por Bohumil Šneider. Impresión combinada en calcografía (león) y offset (letras azules y rojas, cifra y marco); sello emitido originariamente en una hojita

Václav Fajt, aún clásico 

Estos sellos deparan solaz y arrebato a través de una delicada y ardua compaginación de colores, todos depurados, elegidos e incididos antes por el grabador.

Checoslovaquia, 1984; Arte. “Paisaje con flores”, (“Krajina s kvetmi”), de Zoltán Palugyay; óleo sobre lienzo, 100 x 80 cm. Sello diseñado y grabado por Václav Fajt. Impresión en calcografía

No obstante y de los últimos grabadores que incidieron con sus buriles estas obras escogidas, Václav Fajt fue, después de Ondráček, el más veterano y experimentado. 

Checoslovaquia, 1986; Arte. František Tichý, “Břichomluvec” (“Ventrílocuo”. Traducción ofrecida por Florián); tiza y gouache sobre cartulina, 46 x 33 cm. Sello diseñado por Oldřich Pošmurný y grabado por Václav Fajt; impresión en calcografía. En el centro, el grabado de Václav Fajt impreso en el sello ampliado a mayor resolución

Esta es una obra muy difícil de proyectar en un grabado tan pequeño, y el esfuerzo de Václav Fajt da como resultado un sello portentoso, en el que todos los colores han sido rayados en el acero puntillosa y genialmente por el artista. Exactamente, Fajt reduce casi 20 veces la pintura original, y además la graba, ¡y la pinta!, en cinco aceros separados, uno para cada color. La miniaturización es colosal, y la inferencia artística, una original recreación que cuaja en un sello único.

Checoslovaquia, 1985; Arte. “Decapitación de Santa Dorotea”, de Hans Baldung Grien; pintura al temple sobre madera, 78 x 61 cm. Sello diseñado y grabado por Václav Fajt; impresión en calcografía. Para este sello excepcional de Grien, Fajt grabó a buril 5 placas diferentes, transfiriendo cada una en la impresión final, sobre pequeñas planchas planas y por separado, las tintas de colores amarillo, verde, rojo, azul y negro. A la derecha, sello de arte checoslovaco emitido en 1987 (Jiří Trnka, “Autorretrato”), diseñado y grabado por Václav Fajt; impresión en calcografía

Miloš Ondráček tiene más sellos en su trayectoria que Fajt, e incluso los de arte, con ser muchos, no son los únicos que abanderan su obra filatélica, pues también están sus colaboraciones geniales con Kulhánek. A Václav Fajt, sin embargo, sí que se puede de buenas a primeras identificarlo por entero con estos sellos, aunque todo lo demás que ha hecho es loable y eminente. 

Checoslovaquia, 1989; Arte. Jakub Schikaneder, “Zimní večer ve městě” (”Noche de invierno en la ciudad”); óleo sobre lienzo, 107 x 86 cm. Sello diseñado y grabado por Václav Fajt. Impresión en calcografía

Consciente de los tonos limitados de antemano, Fajt era extremadamente cuidadoso en el estudio previo de la elección de colores, y una vez determinados y grabadas las placas originales, no es raro que discutiera con el personal técnico de la Casa impresora de Praga (PTC) buscando las gradaciones exactas en las tintas utilizadas durante la impresión final.

República Checa, 2004 y 2005; Arte. Alois Bubák, “Na kraji Českého ráje” (“En el borde del paraíso bohemio”); y “Paisaje de verano” (fragmento), de Adolf Kosárek. Sellos diseñados y grabados por Václav Fajt; impresión en calcografía. Fajt hizo cicno grabados para cada uno de estos sellos, que calcografiaron los colores amarillo, rojo, verde, verde azulado y marrón oscuro (2004); y amarillo, verde, azul, rojo e igualmente marrón muy oscuro, fijando este último y en ambos casos el registro

Václav Fajt se tuvo que sentir muy incitado cuando en 1997 aceptó la propuesta de grabar una pintura tan hosca y azarosa como la de Antonín Chittussi. Y el maestro aprontó una luminiscencia embriagadora.

República Checa, 1997; Arte. “Paisaje con el Castillo de Chantilly al fondo”, de Antonín Chittussi; óleo sobre lienzo, 46 x 32 cm. Sello diseñado y grabado por Václav Fajt; impresión en calcografía. Václav Fajt incidió a buril cinco placas diferentes grabando este sello, una para cada color de la impresión calcográfica posterior, en la que se usaron sucesivamente tintas con los tonos amarillo, rojo, verde, azul y negro

Con verdadero escrúpulo artístico y no obstante emancipado y afanoso, Václav Fajt fraccionó en el acero esta pintura de Šturdík, y en el tramo último del proceso creativo, unidas otra vez y superpuestas las partes en la impresión calcográfica definitiva, la obra renace peculiar en la superficie del sello, tornasolada y deslumbrante.

Checoslovaquia, 1986; Arte. “Chlapec s mandolínou” (“Joven con mandolina”, 1945), de Jozef Šturdík; pintura al óleo, 92 x 62.5 cm. Sello diseñado y grabado por Václav Fajt; impresión en calcografía. A la derecha, sello de arte diseñado y grabado por Václav Fajt, emitido por Checoslovaquia en 1985; Václav Rabas, "Álamos"; impresión en calcografía

Perteneciente a la generación posterior a la de Ondráček, Václav Fajt nació en Pilsen el 4 de agosto de 1952 y empezó a grabar sellos para Checoslovaquia a principios de los años ochenta, implicándose asimismo en el grabado de viñetas y retratos de billetes de banco.

República Checa, 1994; Arte. “Moulin Rouge” (1892), de Henri de Toulouse-Lautrec; óleo sobre lienzo, 93 x 80 cm. Sello diseñado y grabado por Václav Fajt; impresión en calcografía. Los cinco grabados ahondados por Václav Fajt para este sello de Toulouse-Lautrec sirvieron para calcografiar los colores ocre, verde, azul, rojo y negro, siendo este último el que afianzó el necesario registro. A la derecha, Václav Fajt en una portada de 1991 de la revista checoslovaca Filatelie

Václav Fajt tiene una dilatada hoja de servicios filatélicos como grabador de grandes obras artísticas. Y dependiendo de la obra grabada y del método de composición técnica asignado, así ha fluctuado en el acero, con mayor o menor incidencia, ¡y nunca mejor dicho!, su buril prodigioso.

República Checa y Eslovaquia, 1995 y 1996; Arte. Jan Kašpar Hirschely (“Ramo”, 1743) y Endre Nemes (“Silla barroca”, 1941). Sellos diseñados y grabados por Václav Fajt; impresión en calcografía. Igualmente en 1996, Lars Sjööblom grabó para un sello de Suecia la misma obra de Nemes, y asimismo el grabado de Fajt fue emitido por la República Checa (1996)

Fajt grabó, para este sello emitido por Checoslovaquia en 1990, sólo la cabeza y apenas el principio del torso de una de las obras magnas de Rodin, San Juan Bautista predicando. Es una talla endurecida y expresiva que capta con entereza la tensión repentina y desdeñosa del bronce de Rodin.

Checoslovaquia, 1990 y 1991; Arte. San Juan Bautista, escultura de Auguste Rodin; y "Coincidencia", pintura de Ladislav Guderna (a la derecha, témpera sobre cartón, 41.6 x 34.2 cm). Sellos diseñados y grabados por Václav Fajt. Impresión en calcografía

Esas flores de Fajt en la obra de Flegel son toda una declaración de intenciones, o mejor dicho, son unas pequeñas confesiones aceradas y breves, una bella metáfora de su discurso artístico. Estos sellos no tienen superficie, sólo tienen interioridades, estrías, verbo íntimo.

República Checa, 1996; Arte. Georg Flegel, “Desayuno con huevo”; pintura al óleo, 22 x 18.5 cm. Sello diseñado y grabado por Václav Fajt; impresión en calcografía. Para pintar con los buriles esta obra de Flegel, Fajt dispuso 5 grabados distintos, que trasladados y multiplicados por la moleta en las respectivas planchas planas, imprimieron los colores amarillo, rojo, azul, marrón y negro. A la izquierda, grabado especial a buril de Fajt para ilustrar el sobre de primer día de circulación de este sello de Flegel

Muy vorazmente en estos sellos de arte, Václav Fajt gustaba de explorar a fondo todos los infinitos, enseguida quiméricos y ambiguos en los grabados multicolores. 

República Checa, 2002; Arte. Jan Petr Molitor, “Retrato de un hombre con un laúd” (1741); pintura al óleo sobre lienzo, 76.5 x 60 cm. Sello diseñado y grabado por Václav Fajt; impresión en calcografía desde cinco pequeñas planchas planas que transfirieron los colores amarillo, naranja, rojo, azul y negro. A la derecha, hojita publicitaria de la Exposición Filatélica Nacional de 1997 con un grabado anterior y especial de Václav Fajt de una obra de Alfons Mucha, “Invitación al banquete"

Václav Fajt es un maestro en grabar los follajes tupidos de las pinturas más enmarañadas y coercitivas. Así, en el sello de 1999 sobre un lienzo de Julius Mařák, el artista graba cinco placas en total, que desde las planchas de impresión planas acaban transfiriendo, junto a los tres colores primarios, el verde y el negro, hasta dar fe certera del léxico propio.

República Checa, 1999 y 2007; Arte. Julius Mařák, “Paisaje con cenagal” (óleo sobre lienzo, 126 x 81 cm); ); y "Camino al castillo de Bechyně", de Otakar Lebeda. Sellos diseñados y grabados por Václav Fajt. Impresión en calcografía

Los espejos de Václav Fajt nunca son simples reflejos desvaídos. Son espejos azogados de refulgencias imprevisibles y colores de repente punzantes. 

República Checa, 1998; Arte. František Kupka, “Fuga en dos colores” (1912); óleo sobre lienzo, 211 × 220 cm. Sello diseñado y grabado por Václav Fajt; impresión en calcografía. Para interpretar esta obra de Kupka, Fajt realizó 5 grabados en otras tantas placas, que luego y desde las respectivas planchas planas, calcografiaron los colores amarillo, rojo, azul, marrón claro y negro

Y tanto da que sean pinturas de artistas secretos, como grandes obras canónicas, así esta de Brandl, Václav Fajt tiene la misma y solícita intrepidez diestra. 

República Checa, 2000 y 2003; Arte. “Simeón con el Niño Jesús” (1725-30), de Petr Jan Brandl (óleo sobre lienzo, 78 x 60 cm); y “Podzim ve Veltrusích”, de Antonín Slavíček. Sellos diseñados y grabados por Václav Fajt; impresión en calcografía. Para el sello de Brandl, los colores que imprimieron las pequeñas planchas, tras otros tantos grabados separados de Fajt, fueron el amarillo, el naranja, el azul grisáceo, el rojo y el negro, mientras que en el de 2003, los tonos elegidos por el artista, para las cinco placas antes cortadas a buril, fueron el amarillo, el azul, el verde, el rojo y el negro

De una forma patente, si bien más propia que veraz, el grabador de estos sellos incidía en realidad el color con más cautela y liviandad, dejando las roturaciones más profundas sobre el espejo de acero que volcado sobre la plancha correspondiente transfería el negro en la impresión final.

República Checa, 2001 y 2004; Arte. "Bar Sans-Souci en Nimes"(óleo sobre lienzo), de Cyril Bouda; y “Prometeo”, de Antonín Procházka (óleo sobre lienzo, 110 x 88 cm). Sellos diseñados y grabados por Václav Fajt; impresión en calcografía. Para el sello de Bouda, Fajt grabó a buril 5 placas distintas que en la impresión calcográfica final, sobre pequeñas planchas planas y por separado, acabaron transfiriendo las tintas de colores amarillo, marrón claro, rojo, azul y negro. Respecto al sello de Procházka, Fajt también grabó a buril 5 placas distintas que en la impresión final, sobre pequeñas planchas planas y por separado, calcografiaron las tintas de colores amarillo, naranja, rojo, azul y marrón muy oscuro, casi negro

En la mayor parte de los sellos se recrean grandes obras de la pintura, pero también han tenido cabida en esta serie otro tipo de expresividades, y así la escultura de Rodin o esta composición estrambótica de Jaroslav Vožniak.

República Checa, 2011; Arte. “Milenci” (“Amantes”. Traducción ofrecida por Florián), de Jaroslav Vožniak; ensamblaje de madera y metal. Sello diseñado y grabado por Václav Fajt; impresión en calcografía. Para confeccionar este sello de Vožniak, Václav Fajt roturó a buril 5 placas que finalmente calcografiaron, desde las pequeñas planchas planas de impresión, los colores amarillo, rojo, verde, azul y negro

El siguiente sello de 2002, emitido por la República Checa conjuntamente con Croacia, no pertenece a esta serie de arte fabulosa, pero la belleza de la pintura original de Blako Buhovak y el grabado medido y cortés de Fajt, piden un pequeño sitio aquí.

República Checa, 2002; Arte. Vlaho Vukovac, “Diván” (1905). Sello diseñado por Jan Solpera, sobre la pintura original de Vukovac, y grabado por Václav Fajt. Emisión conjunta con Croacia. Impresión combinada en calcografía (negro) y offset

Václav Fajt hace un uso muy desinhibido de su particular paleta de colores, imaginando reflejos nacarados que en el proceso de impresión suelen cristalizar en pequeñas luces hipnóticas y estrepitosas. 

República Checa, 2006; Arte. Jaroslav Čermák, “Černohorská madona” ("Madona de Montenegro"; óleo sobre lienzo, 122 x 89 cm). Sello diseñado y grabado por Václav Fajt; impresión en calcografía. Título de la pintura traducido por Florián

Desde el momento en que se acepta el desafío, cualquier sello calcográfico de la serie de arte no deja de ser para el grabador, aún antes que otra cosa, un ensayo muy arriesgado y comprometedor. Cada sello es una apuesta. Se desteje con los buriles la obra original y las varias impresiones calcográficas vuelven a tejer la pintura. El grabador hace malla en el vacío. Porque bien pensado, sólo en el momento de las pruebas de impresión se va a conocer si el resultado es el previsto. Y esta conjetura artística puede ser más o menos ambiciosa, dependiendo de la pintura a grabar y de las primeras decisiones adoptadas. La fusión calcográfica definitiva, pues, aflora la idea germinal, que es disgregadora y discriminatoria.

República Checa; 2015, Arte. Bohumír Matal, “Sedící” ("Mujer sentada"). Sello diseñado y grabado por Václav Fajt; impresión en calcografía. Para esta pintura de Matal, Fajt sólo precisó de realizar cuatro grabados a buril distintos, que desde las respectivas planchas planas imprimieron el color marrón rojizo oscuro, más los tres primarios, amarillo, rojo y azul

La conveniencia artística última de estos sellos, grabados y pintados en realidad, es que el grabador modifica y no sólo perfila y ahonda la obra recibida.

República Checa, 2009; Arte. “Callejón” (“Alej”), de Alfred Justitz; óleo sobre lienzo, 54 x 65 cm. Sello diseñado y grabado por Václav Fajt; impresión en calcografía. Václav Fajt realizó 5 grabados separados con vistas a reducir esta pintura de Juztitz, que posteriormente y desde las pequeñas planchas de impresión planas y en las que cada uno se multiplica por cuatro, calcografiaron de forma sucesiva, y no simultánea, los colores amarillo, rojo, azul, verde y marrón oscuro

De haber grabado Václav Fajt por separado varias placas para esta pintura, el resultado hubiera estado sin duda en el mismo rango artístico que las hojitas de los años setenta y ochenta, las de Ricci, Tiziano y Dürer, pero en cualquier caso y puliendo un solo acero, la combustión estética es cegadora.

República Checa, 2012; Arte. František Kupka, “Balada. Las alegrías de la vida”; óleo sobre panel, 126.5 x 83.5 cm. Hojita diseñada y grabada por Václav Fajt. Impresión mixta en calcografía (marrón oscuro, casi negro) y offset (resto de colores)

Václav Fajt, como Jindra Schmidt antaño, tuvo el honor de diseñar y grabar en 2013 este sello que honró una vez más a Max Švabinský. Unos años antes, Fajt también tributó el culto debido a otro de los más grandes artistas del sello checoslovaco, Karel Svolinský (1986, Payaso).

República Checa, 2013z; Arte. Max Švabinský, “Retrato redondo” (1897); óleo sobre lienzo, 105.5 cm de diámetro. La joven del retrato redondo es Ela Vejrychová, esposa después de Max Švabinský. Sello diseñado y grabado por Václav Fajt; impresión en calcografía. Para este sello de Švabinský, Fajt grabó 5 placas diferentes, cada una de las cuales transfirió, en la impresión final con pequeñas planchas planas y por separado, sucesivamente las tintas de colores amarillo, rojo, lila, azul y negro; no hay verde directo, sino que el tono similar se consigue sobreponiendo el azul sobre el amarillo 

No se ha prestado una atención expresa a los sobres de primer día de circulación de estos sellos de arte, pero casi todos contienen a su vez otra obra del artista homenajeado incidida a buril por el mismo grabador del sello.

República Checa, 2014; Arte. Jakub Schikaneder, “Calle en invierno” (1900-1910). Sello diseñado y grabado por Václav Fajt; impresión en calcografía. En el sobre de primer día de circulación, a la izquierda, Václav Fajt graba a buril otra pintura de Jakub Schikaneder, “Mujer sentada con una gorra blanca” (1885). Para este sello checo de 2014, Fajt grabó 5 placas diferentes, cada una de las cuales terminó transfiriendo, en la impresión final desde pequeñas planchas planas y por separado, sucesivamente las tintas de colores amarillo, marrón claro, rojo desvaído, azul y negro 

En 1973, con poco más de veinte años, Václav Fajt fue contratado en la capital por la Imprenta Estatal de Valores, y estuvo en el escalafón de artistas gráficos hasta que en 1995 se estableció como grabador independiente.

República Checa, 2016; Arte. Jaroslav Král, "Dos mujeres" (“Dvě ženy”, 1929); témpera sobre tabla, 66 x 50 cm. Sello diseñado y grabado por Václav Fajt. Impresión mixta en calcografía y offset

En la confección final del sello de Tychý emitido en 2016, Václav Fajt no quedó nada satisfecho con la tonalidad prevista para el fondo del rostro del payaso, y no cejó de discutir con los técnicos de la PTC de Praga hasta que consiguió que una de las cinco matrices, en principio destinada a un color más denso, transfiriera un apenas visible color gris frío y desvaído.

República Checa, 2016; Arte. František Tichý, “Payaso con mono” (“Klaun s opičkou”, 1933). Sello diseñado y grabado por Václav Fajt. Impresión en calcografía. Aunque pareciera a simple vista que sólo precisó de cuatro grabados, Fajt pulió en realidad 5 placas distintas para pintar con los buriles la obra de Tichý, que posteriormente y desde las pequeñas planchas de impresión planas, acaban transfiriendo, por este orden, los colores gris muy pálido, amarillo, rojo desvaído, azul y negro

Desde que Checoslovaquia comenzase esta serie en 1966 y hasta mayo de 2020, nunca han faltado los 3 ó 5 sellos anuales de rigor, e incluso algunos años se han emitido varios más. Grabado pulcro y celoso de Fajt en este sello radiante y seductor.

República Checa, 2016; Arte. “Joven en su balcón” (1665), de Gerrit Dou, pintor barroco. Sello diseñado y grabado por Václav Fajt. Emisión conjunta con Liechtenstein; impresión en calcografía. Fajt pule 5 grabados distintos para pintar sobre el acero esta obra de Gerrit Dou, que posteriormente y desde las pequeñas planchas de impresión planas, calcografían los colores amarillo, marrón, rojo, azul y negro; el tono verde lo consigue el artista solapando el azul sobre el amarillo

En esta emisión conjunta del sello de Gerrit Dou, Václav Fajt grabó para el sobre de primer día un gran fragmento de una pintura de Karel Škréta, obra donada por Juan II de Liechtenstein a la Galería Nacional de Praga. 

Sobre de primer día de circulación para el que Fajt grabó a buril un gran fragmento de una pintura de Karel Škréta, "Sagrada Familia con Santa Catalina y Santa Bárbara", a la izquierda (óleo sobre lienzo, 237 x 177 cm; hacia 1660)

Este otro es uno de los últimos sellos incididos por Fajt en esta serie, emitido en 2017 y dedicado a la artista Jaroslava Pešicová (1935-2015). En la imagen adjunta se puede observar la secuencia con las diversas y correspondientes pruebas de las cinco matrices grabadas más el registro final.

República Checa, 2017; Arte. “Vítěz” ("El ganador"; traducción de Florián), de Jaroslava Pešicová (1935-2015). Sello diseñado y grabado por Václav Fajt; impresión en calcografía. A la izquierda, secuencia con las muestras de impresión de las diferentes matrices grabadas, cinco en total, cada una en su respectivo color, antes del registro final

Un sello de Václav Fajt dentro de esta serie de arte es todo un acontecimiento que bien vale la pena admirar sin prudencia ni remilgos. 

Dos de los cinco punzones grabados a buril por Václav Fajt para el sello de Jaroslava Pešicová (2015), en este caso los que desde la pequeña plancha de impresión acabaron imprimiendo los colores azul y negro del sello. Imágenes procedentes de la página www.kf0015.cz

Václav Fajt ha permanecido muy comprometido con estos sellos de arte, y el maestro no defraudó nunca. Y es que para Fajt, «expresar adecuadamente una obra de arte no significa sucumbir a ella y simplemente copiarla. El grabador debe buscar su propia expresión distintiva» (revista Filatelie, 1991).

 

República Checa, 2019; Arte. Václav Radimský (1867–1946); “Álamos” (1934), fragmento; óleo sobre panel, 100 x 70 cm. Sello diseñado y grabado por Václav Fajt. Impresión en calcografía

En los últimos años, la República Checa se complació en hacer unas carpetas especiales que son todo un regalo para la vista y un testimonio fidedigno de la grandeza de estos sellos tan especiales. 

República Checa, 2019; Arte. Václav Radimský, “Álamos” (1934). Hojita especial con impresiones en sus respectivos colores, de las diferentes matrices hasta llegar al registro final de este sello grabado por Václav Fajt. A la izquierda, Václav Fajt firmando una de estas hojitas (imagen procedente de la página www.kf0015.cz)

Soliloquios apartados y aristocráticos

Desde la separación en dos estados independientes a principios de los años noventa, Eslovaquia ha emitido igualmente muchos sellos con un diseño y hechuras similares a los que la República Checa ha continuado produciendo sin pausa hasta mayo de 2020, impresos en todo caso en Praga.

Eslovaquia, 1994; Arte. “Býci” ("Toros"; traducción de Florián), de Vincent Hložník; pintura al temple sobre papel, 98 x 98 cm. Sello diseñado y grabado por Miloš Ondráček. Impresión en calcografía

Miloš Ondráček, a pesar de permanecer muy fiel a la filatelia checa, ha grabado varios sellos de Eslovaquia entre 1993 y 2013, algunos de ellos para estas emisiones artísticas.

Eslovaquia, 1995; Arte. Natividad de Hlohovec; talla gótica. Y en el centro, “Pařížanka”, obra de Luděk Marold, a la derecha, en el sello de arte emitido por la República Checa en 1995 (fragmento). Sellos, ambos, diseñados y grabados por Miloš Ondráček; impresión en calcografía

Al año siguiente de este sello de Hlohovec, Miloš Ondráček grabó, también para Eslovaquia e impreso en Praga, una obra de Andy Warhol, artista emblemático de la modernidad. Ondráček infunde vigor y calado a la serigrafía de Warhol, que en la sima del sello es muy otra.

Eslovaquia, 1996; Arte. "Reina Ntombi Twala", de Andy Warhol; serigrafía en colores. Sello diseñado y grabado por Miloš Ondráček; calcografía. A la derecha, hojita de arte emitida por la República Checa en 2014; Peter Paul Rubens, “El Consejo de los dioses”. Sello y viñeta de la hojita diseñados y grabados por Miloš Ondráček; impresión en calcografía (sellos) y en calcografía y offset (viñeta de la hojita)

Pero quizá el sello más sugestivo de los grabados por Miloš Ondráček para Eslovaquia, vinculado a esta serie de arte ahora bifurcada, sea el emitido en 1997 a partir del más reputado autorretrato de Jan Kupecký. ¡Qué cavilación tan concentrada y gallarda de Ondráček!

Eslovaquia, 1997; Arte. Jan Kupecký, “Vlastná podobizeň s portrétom manželky” (“Autorretrato con esposa”. Traducción ofrecida por Florián); óleo sobre lienzo, 94 x 74 cm. Sello diseñado y grabado por Miloš Ondráček. Impresión en calcografía

Este otro sello de 2013 fue diseñado y grabado por František Horniak (1956, Zikava), extraordinario artista que ha desarrollado su carrera filatélica en Eslovaquia.

Eslovaquia, 2013; Arte. “El conde Ján Hadik dibujando el retrato de Stunder” (1797), de Ján Jakob Stuber. Sello diseñado y grabado por František Horniak; calcografía. A la derecha, sello de arte emitido por Eslovaquia en 2001, diseñado y grabado por Horniak; “Arcángel y apóstol Pablo”, icono eslovaco, fragmento de una tabla pintada al temple; impresión en calcografía

Como los primeros grabadores de esta serie, František Horniak no sólo, y ni aún siempre, recrea sumisamente la pintura original, sino que a veces, sea acuciado por la paleta de colores, bien por decisión artística, ofrece una transcripción tenazmente subjetiva y muy personal.

Eslovaquia, 2003; Arte. “Potok za humnami na brehu” ("Arroyo detrás del granero", 1875), pintura de Ladislav Medňanský; óleo sobre lienzo, 50.5 x 40.5 cm. Sello diseñado y grabado por František Horniak. Impresión en calcografía

Y es que František Horniak tiene brío y una gran maestría, y se puede decir que es uno de los mejores grabadores contemporáneos de la filatelia checoslovaca. 

Eslovaquia, 1998; Arte. Martin Benka, “Krajina z Terchovej” ("Paisaje de Terchová"); óleo sobre lienzo, 140 cm x 115 cm. Sello diseñado y grabado por František Horniak. Impresión en calcografía

František Horniak domina con autoridad el grabado múltiple y diseminado para estos sellos de arte, y quizá la pintura de Jakub Bogdan hubiera merecido ese soliloquio tan aristocrático y apartado.

Eslovaquia, 2004; Arte. Jakub Bogdan (Bohdan), “La lucha del gallo”; óleo sobre lienzo, 125 x 112 cm. Sello diseñado y grabado por František Horniak. Impresión combinada en calcografía y offset

František Horniak nació el 16 de junio de 1956 en la pequeña localidad de Žikava. Tras completar sus estudios en la Escuela de Artes y Oficios de Kremnica, donde se especializó en el grabado sobre metal bajo la instrucción de Terézia Kružlicová-Brezányová, trabajó muchos años en empresas privadas tallando insignias, placas y medallas.

Eslovaquia, 2008 y 2009; Arte. Jozef Baláž, ilustración del libro "Flor de siete colores" (1975); y Cyprián Majerník, “Don Quijote” (1943, óleo sobre lienzo, 58 x 45 cm). Sellos diseñados y grabados por František Horniak. Impresión en calcografía

También y como en la República Checa, en Eslovaquia los grabadores a veces han extremado la búsqueda de la belleza en algunas emisiones. La búsqueda y el hallazgo feliz y exultante.

Eslovaquia, 2011; Arte. Anna Selbdritt de Rožňava (1513), conocida con el nombre de Metercia (1513), Catedral de Rožňava; pintura sobre panel. Hojita diseñada y grabada por František Horniak; impresión combinada en calcografía y offset. A la derecha, hojita calcográfica emitida por Eslovaquia a finales de 2021, impresa ya en los talleres de la casa Tiskárna Hradištko partiendo de los cinco grabados originales de František Horniak; Adoración de los Reyes Magos de Zlatých Moraviec, sobre 1450; pintura al temple sobre tabla, maestro desconocido

Horniak, con una obra filatélica ya muy relevante y alabada, ha merecido exposiciones e incluso un gran y lujoso libro con textos de Antonia Paulinyova (2013).

Eslovaquia, 2014; Arte. “Retrato de la esposa del artista” (1853), de Peter Michal Bohúň (1822-1879); óleo sobre lienzo, 85 x 64.7 cm. Sello diseñado y grabado por František Horniak; impresión mixta en calcografía y offset. A la derecha, sello de arte emitido por Eslovaquia en 2010 (Virgen gótica de Ľubice, obra del maestro Pavol de Levoča), diseñado y grabado por František Horniak; impresión en calcografía

En 2016 y a partir del diseño testimonial de Vladislav Rostoka, Horniak grabó pulcra y concisamente este sello dedicado a la artista Ester Šimerová-Martinčeková, honrada para la ocasión con uno de sus mejores óleos, Composición de ajedrez (Šachová kompozícia, 1931).

Eslovaquia, 2016; Arte. "Composición de ajedrez" ("Šachová kompozícia"), de Ester Šimerová-Martinčeková; óleo sobre lienzo, 81 x 54 cm. Sello diseñado por Vladislav Rostoka y grabado por František Horniak; impresión combinada en calcografía y offset. A la izquierda, el artista en su mesa grabado en el año 2003

Como se observa, en algunos sellos eslovacos de esta serie de arte la renovación en el diseño ha sido clara y manifiesta, así en el anterior de 2016 o en el siguiente que también bosquejó Vladislav Rostoka.

Eslovaquia, 2018; Arte. Icono “La Madre de Dios”, Monasterio de Krásny Brod. Sello diseñado por Vladislav Rostoka y grabado por František Horniak; impresión mixta en calcografía y offset. A la derecha sobre estas líneas, otro sello eslovaco de la serie de arte grabado por František Horniak, emitido en 2003; “Anunciación”, en el Altar de la Virgen María en la Iglesia de San Juraj (Spišskej Sobota), obra del Maestro Ján; calcografía. Fotografía de la izquierda procedente de commons.wikimedia.org

Y coyunturas hay en que, pese a la aparente falta de necesidad, un diseñador, en este caso Karol Felix, orienta y fija la obra de arte a resolver por parte del grabador. 

Eslovaquia, 2021; 1900 aniversario del nacimiento de Marco Aurelio (estatua ecuestre en la Colina Capitolina de Roma). Sello diseñado por Karol Felix y grabado por František Horniak; impresión mixta en calcografía y offset. A la izquierda, la concepción original de Karol Felix, y a la derecha, el diseñador, de pie, y František Horniak, autores del sello

Tras el desmantelamiento en los primeros meses de 2020 de la PTC de Praga, quizá la técnica más habitual de grabado consista sólo en una placa, que se incrustará sobre la superficie impresa en offset, pero así y todo, los sellos nunca perderán su encanto propio si se cuida la elaboración general. La otra opción consiste en la reproducción fotográfica en los sellos de las obras de arte seleccionadas manteniendo el diseño, senda anodina y vulgar.

Eslovaquia, 2019; Arte. Ernest Zmeták, “Autorretrato con sombrero de papel”; témpera sobre panel, 51.8 x 43.9 cm. Sello diseñado por Vladislav Rostoka y grabado por František Horniak. Impresión mixta en calcografía y offset

La casa impresora que sustituye a la PTC desde mitad de 2020 para las emisiones de Eslovaquia y la República Checa, la Tiskárna Hradištko, garantiza una buena impresión de calcografía y offset para estos sellos de arte. Los grabadores sólo necesitan incidir una placa, aunque aún se siguen realizando emisiones con cinco tallas, así sea sólo en el recuadro delimitado para la obra de arte; parte del resto puede ser impreso en offset (facial y/o letras).

 

Eslovaquia, 2020; Arte. Ferdinand Katona, "Primavera temprana en los Tatras Belianske"; óleo sobre lienzo, 33.5 x 22.5 cm. Sello diseñado por Vladislav Rostoka y grabado por František Horniak en una sola placa de acero. Impresión mixta en calcografía y offset de la casa Tiskárna Hradištko

Arnold Feke nació el 5 de abril de 1975 en  Kráľovský Chlmec, en la región eslovaca de Košice. Alumno de Martin Činovský, es autor de tres grabados de la serie de arte emitidos por Eslovaquia, ninguno demasiado intrincado, es cierto, pero sí atractivos y estimables, aun sólo grabando únicamente una placa como en este sello de 2004.

Eslovaquia, 2004; Arte. Július Jakoby, “Don Quijote”; óleo sobre tabla, 70 x 60 cm. Sello diseñado y grabado por Arnold Feke; impresión combinada en calcografía y offset. A la derecha, una colaboración genial y muy artística entre dos grabadores, Martin Činovský y František Horniak, sobre una obra de Martin Jarrie en el sello eslovaco que en 1999 celebró la Bienal de Bratislava; impresión mixta en calcografía y huecograbado

Epicureísmo sosegado

Rudolf Cigánik nació el 10 de enero de 1961 en Handlová, distrito de Prievidza, en la región de Trenčín, y prácticamente y salvo tres sellos de 2005 para la República Checa (artesanía; campanas), ha desarrollado toda su trayectoria filatélica en Eslovaquia desde la misma formación del nuevo Estado (1993). 

Eslovaquia, 1995; Arte. Mikuláš Galanda, “Dve ženy” ("Dos mujeres"). Sello diseñado y grabado por Rudolf Cigánik; impresión en calcografía. A la derecha, sello muy artístico de Rudolf Cigánik fuera de la serie ordinaria de la serie de arte, dedicado al político y escritor Ľudovít Štúr (Eslovaquia, 2015); impresión mixta en calcografía y huecograbado

Como Ondráček, Fajt o Činovský, qué artista fino y quedo es Rudolf Cigánik, y qué gozo siente ante estos pequeños alegatos artísticos el espectador, atónito y afortunado. 

Eslovaquia, 1998; Arte. Ľudovít Fulla, “Rybári” ("Pescadores". Traducción ofrecida por Florián); óleo sobre lienzo, 80 x 70.5 cm. Sello diseñado y grabado por Rudolf Cigánik. Impresión en calcografía

Los grabadores, y así Rudolf Cigánik en el sello de Nardo di Cione de 1997, no sólo especulan trazos y colores, sino que hasta disponen un dibujo muy detallado que anticipa cómo quedará el sello, sirviendo a su vez para que el servicio filatélico lo evalúe y autorice al artista la finalización del encargo.

Estudio preparatorio y ensayo de diseño final de Rudolf Cigánik, en acuarela y tinta, para el sello que grabó de Nardo di Cione, impreso por Eslovaquia en 1997. El diseño final, asimismo, se presenta a las autoridades del servicio filatélico para que den el visto bueno definitivo a la emisión. Después Cigánik realizó el grabado a buril en cuatro placas diferentes que acabaron calcografiando los colores amarillo, azul, rojo y negro

Y es que en esta serie de arte insigne, cada sello tiene su propia historia, siempre más insospechada y selvática de lo que podría parecer visto el sello impreso.

Eslovaquia, 1997; Arte. Nardo di Cione, "San Pedro y Santa Lucía", detalle del altar de Bojnice. Sello diseñado y grabado por Rudolf Cigánik. Impresión en calcografía

En una entrevista, contaba Rudolf Cigánik que «grabé mi primer sello en 1993, tres años después de graduarme en la Academia de Bellas Artes en Bratislava, y en adelante he sido esclavo de este desafío complicado y reconfortante».

Eslovaquia, 1999; Arte. Dominik Skutecký, “Štúdia stojaceho vykúvača” (“Estudio de un herrero en la fragua”); óleo sobre lienzo, 64.7 x 47 cm. Sello diseñado y grabado por Rudolf Cigánik; calcografía. A la derecha, sello grabado por Cigánik en 2002 (Eslovaquia), no perteneciente a la serie de arte, sino a la de Europa de ese año (Circo), pero en el que recrea, con la misma técnica de varias placas incididas, una pintura del artista Emil Bačík, "Payaso con trompeta"; impresión en calcografía

Imro Weiner-Kráľ, de quien Josef Herčík grabara aquella pintura de Esperanza en 1971, es uno de los artistas checoslovacos más importantes del siglo pasado. Rudolf Cigánik grabó otra obra del artista en 2001, Rachovo. 

Eslovaquia, 2001; Arte. Imro Weiner-Kráľ, “Rachovo, Sen pltníka” ("Rachovo, el sueño del balsero"; traducción ofrecida por Florián); óleo sobre lienzo, 67 x 54.5 cm. Sello diseñado y grabado por Rudolf Cigánik; impresión en calcografía. Son muchas las pinturas de Weiner-Kráľ que merecen sellos frondosos y líricos; a la derecha está una de ellas, "Mujer" (1934, "Žena"), un óleo sobre lienzo de 1934 (91 x 45.1 cm)

Cigánik, tal como sobre todo Ondráček y Fajt, despaciosos y epicúreos, también ha sabido instigar las sombras de la noche, pigmentando los fondos oscuros de la pintura versionada con gotas centelleantes. 

Eslovaquia, 2003; Arte. “Santa Catalina”, de Simon Vouet, hacia 1620; óleo sobre lienzo, 98.7 x 74.2 cm. Sello diseñado y grabado por Rudolf Cigánik; impresión en calcografía. A la derecha, pintura propia de Rudolf Cigánik, perteneciente a su obra artística fuera de los sellos grabados

Rudolf Cigánik no ha cesado de incidir sellos desde que debutara en 1993, y su obra filatélica rebasa las 100 emisiones, varias de ellas en esta serie de arte, donde ha dejado pinturas gráciles minadas finamente con sus puntas de acero.

Eslovaquia, 2008; Arte. Zoltán Palugyay, “Chica de blanco con chimeneas fabriles y flores” (1932, “Dievča v bielom s továrenskými komínmi a s kvetmi”); óleo sobre lienzo, 61.5 x 51.5 cm. Sello diseñado y grabado por Rudolf Cigánik; impresión en calcografía. Zolo Palugyay ha tenido dos grandes espejos en esta serie de arte, este de Cigánik y el de Václav Fajt de 1984. A la derecha, sello de arte emitido por Eslovaquia en 2010 (Coronación de Carlos Roberto de Anjou como rey de Hungría, fragmento de pintura mural en la Catedral de Spišská Kapitula), diseñado y grabado por Rudolf Cigánik; impresión en calcografía

Este tipo de pinturas, con retratos inciertos y de colores esquivos y profusos, han sido vetas ideales para los primeros grabadores de la filatelia checoslovaca.  

Eslovaquia, 2009; Arte. Ján Mudroch,“Žena s čiernym klobúkom” (“Mujer con sombrero negro”. Traducción ofrecida por Florián); óleo sobre lienzo, 67 x 51.5 cm. Sello diseñado y grabado por Rudolf Cigánik; impresión en calcografía. Este es un gran sello, pero qué lástima, puestos a elegir a una mujer pintada por Mudroch, no haber optado por la obra añadida a la derecha con la sola idea de su contemplación morosa: "Mujer de rojo" (1955, "Žena v červenom"), óleo sobre lienzo, 100 x 79.3 cm

Cigánik, alumno y admirador de Albín Brunovský como Činovský, ha compaginado durante muchos años su pasión artística con la faceta académica de profesor en Handlová.

Eslovaquia, 2012; Arte. Viera Žilinčanová, "Música" (“Hudba”, 1987). Sello diseñado y grabado por Rudolf Cigánik. Calcografía

En 2013, Rudolf Cigánik hundió en el acero una espléndida fotografía de Martin Martinček, ahora obra de nuevo cuño, un sello impetuoso y embelesador.

Eslovaquia, 2013; Arte. "Después de ordeñar" ("Po dojení I."), fotografía de Martin Martinček. Sello diseñado y grabado por Rudolf Cigánik; impresión combinada en calcografía y offset. A la derecha, el artista Rudolf Cigánik con su gran sello

Casi tan excelente como el de la fotografía de la anciana es este sello de 2016, en el que Cigánik grabó una de las fragilidades abstractas de la artista Maria Bartuszová.

Eslovaquia, 2016; Arte. Maria Bartuszová, “Sin nombre”; molde de yeso, a la izquierda una fotografía de la obra original. Sello diseñado por Vladislav Rostoka y grabado por Rudolf Cigánik. Impresión combinada en calcografía y offset

En Eslovaquia estas emisiones han evolucionado especialmente en el diseño y en muchas ocasiones también en el método de impresión, implicando a veces modificaciones radicales en los mismos parámetros artísticos.

Eslovaquia, 2017; Arte. "Retrato de la señora Juppová", de Jozef Božetech Klemens (1817 – 1883); óleo sobre lienzo, 73.5 x 60.3 cm. Sello diseñado y grabado por Rudolf Cigánik; impresión combinada en calcografía y offset. A la derecha, “Bailarina” (55 x 40 cm), pintura al pastel del propio Cigánik (2013)

Rudolf Cigánik, merced a la vehemencia con que se bate en el acero, ha conseguido piezas muy exuberantes aún con un solo grabado. 

Eslovaquia, 2020; Arte. Ladislav Vychodil, "Leoš Janáček: El caso Makropulos"; lápiz, tinta y acuarela sobre papel, 48 x 43.5 cm. Sello diseñado por Vladislav Rostoka y grabado por Rudolf Cigánik en una sola placa de acero. Impresión mixta en calcografía y offset de la casa Tiskárna Hradištko

En los años recientes de la serie se ha cambiado el papel utilizado tradicionalmente para estas emisiones, antes poroso y sin luz, y después sin embargo duro y de un brillo mate.

República Checa, 2016; Arte. "Dívka s absintem" ("Chica con absenta", 1924), de Bedřich Stefan; arcilla; Galería Nacional, Praga. Sello diseñado y grabado por Jaroslav Tvrdoň; impresión combinada en calcografía (negro) y offset (resto de colores). A la derecha, el artista grabador Jaroslav Tvrdoň

Esta circunstancia ha elevado todavía más si cabe la densidad estética de los sellos, entre los dedos entonces, ¡y ahora y siempre!, con un peso propio realmente arrullador.

Eslovaquia, 2022; Arte. Ján Rombauer ("San Martín, obispo de Tours, como un soldado romano a caballo"; a la izquierda, óleo sobre lienzo, 188 x 142 cm) y Aleš Votava (“Orfeo y Eurídice”; bocetos de máscaras de coro y ballet para las Furias; a la derecha, acuarela sobre papel, 41.8 x 30 cm). Sellos diseñados y grabados por František Horniak y Rudolf Cigánik, respectivamente. Impresión mixta en calcografía y offset

En agosto de 2018 y en una emisión opulenta que, por qué no, cabe incluir en esta serie de arte más ampliamente considerada como del área checoslovaca, Eslovaquia emitió esta hojita en la que Rudolf Cigánik recreó una de las fotografías más famosas del siglo pasado, tomada por Ladislav Bielik en las calles de Bratislava el 21 de agosto de 1968, durante la represión soviética.

A la izquierda, versión coloreada de una de las fotografías más famosas del siglo XX: Emil Gallo frente al cañón de un tanque soviético, el 21 de agosto de 1968. La fotografía es de Ladislav Bielik. Emil Gallo era fontanero y se suicidó tres años después de esta fotografía. El fotógrafo falleció en 1984 en una carrera de coches en Budapest. Y a la derecha, hojita emitida por Eslovaquia en 2018, diseñada por Vladislav Rostoka y grabada por Rudolf Cigánik; impresión mixta en calcografía y offset realizada en Praga por las casas Tiskárna Hradištko y Poštovní Tiskárnou Cenin (PTC)

                                                 ______________________________________________________________________________________

Nota. Algunos de los textos de este artículo los he publicado anterior o simultáneamente en el Foro Ágora de Filatelia (ramon1843, Los sellos más bonitos del mundo).

Última actualización de esta entrada, 30 de noviembre de 2022

 ______________________________________________________________________________________